Berikut adalah artikel berita yang telah ditingkatkan:
—
Keputusan Kontroversial AFC: Jalan Timnas Indonesia Menuju Piala Dunia 2026 Makin Terjal?
Jakarta – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) kembali menjadi sorotan setelah keputusan kontroversialnya terkait penunjukan tuan rumah ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Penunjukan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah tunggal, yang diumumkan pada Jumat (13/6/2025) malam WIB, disinyalir akan sangat merugikan langkah Timnas Indonesia dalam perjuangan mereka menuju ajang sepak bola terakbar di dunia.
Keputusan AFC ini sontak memicu gelombang protes dan kekecewaan dari berbagai pihak di kancah sepak bola Asia. Banyak yang menyayangkan langkah AFC yang dinilai cenderung menguntungkan dua negara Timur Tengah tersebut, sembari mengabaikan keberatan dan protes keras dari sejumlah peserta lain yang menginginkan transparansi lebih dalam proses penunjukan.
Media Vietnam, *Soha*, menjadi salah satu corong kritik terhadap kebijakan AFC ini. Dalam salah satu laporannya, *Soha* secara spesifik menyoroti dampak negatif keputusan tersebut terhadap satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil melaju ke ronde keempat, Timnas Indonesia. Judul berita *Soha* bahkan secara terang-terangan menyatakan, “AFC membuat keputusan kontroversial, kesempatan Indonesia ke Piala Dunia semakin menipis.”
Meski Timnas Indonesia, di bawah asuhan Patrick Kluivert, berhasil mengamankan tiket ke ronde keempat setelah finis di peringkat keempat Grup C dengan torehan 12 poin dari 10 laga, situasi kini menjadi jauh lebih kompleks. Menurut *Soha*, meskipun Timnas Indonesia telah berjuang keras meraih tiket tersebut, kondisi mereka diprediksi akan semakin sulit pasca keputusan AFC tersebut. Media itu bahkan menyebut potensi “kekalahan telak” yang akan dihadapi Skuad Garuda di babak kualifikasi keempat.
Salah satu poin krusial yang diyakini akan menjadi batu sandungan utama bagi Timnas Indonesia adalah faktor pertandingan tandang. Sejarah menunjukkan bahwa Skuad Garuda kerap kesulitan saat berlaga di markas lawan. Selama ronde ketiga kualifikasi, Timnas Indonesia hanya mampu mengumpulkan dua poin dari lima laga tandang, hasil dari dua kali imbang melawan Arab Saudi dan Bahrain. Semua kemenangan yang mereka raih di babak tersebut justru didapatkan saat bermain di “tanah suci” mereka, Stadion Gelora Bung Karno.
Ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dijadwalkan akan bergulir pada 8 hingga 14 Oktober 2025. Di babak krusial ini, dua tiket otomatis menuju Piala Dunia 2026 akan diperebutkan, menambah intensitas perjuangan bagi Timnas Indonesia di tengah tantangan baru yang harus mereka hadapi.
—
