Ancaman Jadwal: Timnas Indonesia Berpotensi Dirugikan di Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia tampaknya akan menghadapi tantangan serius. Setelah berhasil melangkah ke ronde keempat, Skuad Garuda berpotensi besar dirugikan oleh rancangan jadwal yang disusun oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Situasi ini bisa menjadi batu sandungan besar dalam ambisi mereka meraih dua tiket otomatis menuju Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia memastikan diri lolos ke ronde keempat setelah menunjukkan performa apik di fase sebelumnya, mengakhiri Grup C sebagai peringkat keempat dengan koleksi 12 poin dari 10 pertandingan di bawah asuhan Patrick Kluivert. Kini, Merah Putih harus bersaing ketat dengan lima negara kuat lainnya: Arab Saudi, Qatar, Irak, Uni Emirat Arab, dan Oman. Keenam tim ini akan dibagi ke dalam dua grup, saling berhadapan dalam sistem *round robin* yang sangat krusial.
Ronde keempat ini dijadwalkan berlangsung singkat dan padat, dengan tiga *matchday* yang akan digelar pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025. Uniknya, Timnas Indonesia menjadi satu-satunya tim yang tampil di ronde ini yang berada di luar 100 besar peringkat FIFA, sebuah fakta yang turut memengaruhi posisi mereka dalam pembagian pot.
Berdasarkan rancangan awal jadwal dari AFC, kondisi ini berpotensi besar merugikan Timnas Indonesia. Pasalnya, Timnas Indonesia diperkirakan akan menempati pot terbawah atau pot ketiga bersama Oman. Sementara itu, pot teratas akan diisi oleh Arab Saudi dan Qatar, yang juga merupakan tuan rumah putaran final Piala Dunia 2026 dan akan mendapatkan keuntungan signifikan dalam penyusunan jadwal. Pot kedua sendiri dihuni oleh Irak dan Uni Emirat Arab.
Keuntungan besar yang diperoleh tim tuan rumah di pot teratas adalah waktu istirahat yang lebih panjang. Mereka akan memainkan laga perdana pada 8 Oktober 2025 dengan menghadapi tim dari pot terbawah, yaitu Timnas Indonesia atau Oman. Tim tuan rumah juga akan menutup petualangan di ronde keempat pada 14 Oktober 2025, menantang tim dari pot kedua. Ini memberi mereka jeda sepekan penuh untuk mempersiapkan diri dan memulihkan kondisi.
Nasib berbeda dialami oleh tim dari pot kedua dan pot ketiga, termasuk Timnas Indonesia. Tim dari pot ketiga hanya memiliki waktu istirahat selama tiga hari di antara pertandingan. Mereka akan mengawali ronde keempat bersama tuan rumah pada 8 Oktober 2025 dan harus mengakhiri turnamen lebih awal, tepatnya pada 11 Oktober 2025. Sementara itu, tim dari pot kedua akan memulai petualangan mereka pada 11 Oktober 2025 dan mengakhiri pada 14 Oktober 2025 saat menghadapi tim tuan rumah.
Potensi jadwal padat dan tidak menguntungkan ini jelas menjadi tantangan tersendiri bagi Timnas Indonesia. Dengan hanya tiga hari istirahat dan harus mengawali serta mengakhiri turnamen lebih awal dibandingkan tim tuan rumah, kebugaran dan strategi menjadi kunci.
Potensi Jadwal Ronde Keempat Timnas Indonesia (Sumber: AFC):
* 8 Oktober 2025: Timnas Indonesia vs Arab Saudi/Qatar
* 11 Oktober 2025: Irak/Uni Emirat Arab vs Timnas Indonesia
Jadwal yang padat dan potensi menghadapi lawan-lawan kuat secara beruntun dengan waktu pemulihan minimal menuntut kesiapan fisik dan mental luar biasa dari Skuad Garuda. Perjuangan di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Timnas Indonesia dalam upaya mewujudkan mimpi tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.
