Ragamutama.com Imanol Machuca menceritakan awal mula dinaturalisasi Malaysia, katanya berkat telepon dari sang nenek yang latar belakangnya misterius.
Imanol Machuca, penyerang Timnas Malaysia asal Argentina, baru-baru ini mengungkapkan kisah menarik di balik proses naturalisasinya yang melibatkan peran tak terduga dari sang nenek. Pengakuan ini disampaikan Machuca dalam wawancara dengan media Spanyol, Sabado Velez, sebagaimana dilansir oleh New Straits Times.
Bagi pemain berusia 25 tahun ini, kesempatan membela Timnas Malaysia adalah sebuah pengalaman luar biasa dalam hidupnya. Machuca menuturkan bahwa neneknya telah lama berupaya mewujudkan impiannya untuk bermain bagi Harimau Malaya. Upaya ini membuahkan hasil hingga akhirnya ia resmi memperkuat Timnas Malaysia pada pertengahan tahun 2025, khususnya dalam ajang Kualifikasi Piala Asia 2027.
“Saya mendapat telepon dari nenek saya, beliau sudah lama mengupayakan hal ini (bergabung dengan Timnas Malaysia). Saya sudah membicarakannya beberapa waktu lalu, tetapi tidak pernah berhasil. Syukurlah, tahun ini saya akhirnya bisa bermain,” ujar Imanol Machuca penuh semangat. Ia menambahkan, “Rasanya luar biasa, ada banyak semangat di Malaysia.”
Pemain Naturalisasi Malaysia Sebut Andil Sang Nenek di Balik Keputusan Bela Harimau Malaya
Machuca juga berbagi cerita tentang respons hangat publik Negeri Jiran ketika namanya diumumkan masuk dalam skuad Timnas Malaysia. Ia mengaku sangat gembira melihat unggahannya dibanjiri belasan ribu tanda suka dan ribuan komentar di akun Instagram pribadinya.
“Ketika pengumuman (Machuca bermain untuk Malaysia) dibuat, unggahannya mendapat 15 ribu like,” ungkapnya. “Dan banyak komentar dengan bendera Malaysia. Saya ingin mengirimkan pelukan hangat kepada semua warga Malaysia,” lanjut pemain naturalisasi ini, menunjukkan apresiasinya terhadap dukungan para penggemar sepak bola Malaysia.
Pemain kelahiran Roldan, Argentina, ini tak hanya berbicara soal sepak bola, tetapi juga kesan pribadinya tentang Malaysia. Menurutnya, negara ini menawarkan keindahan yang memukau dan stabilitas ekonomi yang patut diacungi jempol, meskipun dengan kondisi cuaca yang lembap dan cukup panas.
“Negara ini indah, perekonomiannya stabil, kota-kotanya sangat bagus, meskipun cuacanya cukup lembap dan panas,” jelasnya. “Orang-orangnya ramah, mereka memperlakukan saya dengan baik dan budayanya sangat mengesankan,” tambah Imanol Machuca, menggambarkan keramahan dan kekayaan budaya Malaysia yang membuatnya terkesan.
Pemain Asal Argentina Bidik Panggilan Timnas Malaysia Awal Tahun Depan
Menatap masa depan, Imanol Machuca menaruh harapan besar untuk kembali dipanggil oleh pelatih Peter Cklamovski. Ia berambisi untuk kembali berkontribusi bagi Timnas Malaysia di Kualifikasi Piala Asia 2027.
“Saya sudah menghubungi pelatih (Peter Cklamovski). Saya berharap mereka akan menghubungi saya lagi,” ujarnya optimis. “Saya punya pengalaman hebat di Kualifikasi Piala Asia, kami bermain bagus dan saya harap bisa memenangkan dua laga berikutnya,” imbuhnya, menegaskan tekadnya untuk meraih kemenangan bersama Harimau Malaya.
Pernyataan Imanol Machuca mengenai peran neneknya dalam proses naturalisasi ini memang menarik perhatian, meskipun latar belakang sang nenek dari Malaysia hingga kini masih menjadi misteri yang belum terungkap ke publik. Kondisi ini sedikit banyak mengulang pertanyaan seputar latar belakang pemain keturunan naturalisasi Malaysia yang kerap kali tidak dibagikan secara detail oleh pihak terkait.
