RAGAMUTAMA.COM – Muhammad Ali mengalami knockdown atau terpukul jatuh untuk pertama kalinya sepanjang karier pada sejarah hari ini 63 tahun yang lalu.
Segera setelah meraih medali emas Olimpiade 1960, Ali naik ke ring tinju profesional.
Legenda tinju kelas berat berjulukan The Greatest itu langsung tampil dominan dengan membabat 10 lawan pertama tanpa mengalami kesulitan.
Catatan itu mungkin membuat Ali menjadi sombong menatap laga profesional ke-11.
Pada sejarah hari ini, 10 Februari 1962 di Madison Square Garden, Si Mulut Besar diadu dengan Sonny Banks.
Ali, yang ketika itu masih memakai nama Cassius Clay, adalah jagoan ranking 9 di kelas berat versi The Ring.
Sementara itu, Banks hanya petinju tak terkenal dengan rekor 10-2.
Sebelum laga, Ali memprediksi dia akan menang KO di ronde 4.
Akan tetapi, Muhammad Ali lengah di awal pertarungan.
Keasyikan menyerang, dia melupakan pertahanan sehingga beberapa kali Banks bisa mendaratkan hook kiri.
Salah satu hook kiri Banks itu akhirnya merobohkan The Greatest!
Momen itu adalah pertama kalinya Ali terpukul jatuh oleh lawan.
Ali segera bangun pada hitungan ke-2 tetapi wasit harus menyelesaikan hitungan wajib sampai 8.
Rasa malu lebih dialami Ali ketimbang sakit atau panik.
“Itu pertama kalinya saya mengalami knockdown sebagai petinju profesional,” kata Ali.
“Saya harus segera bangun dan membereskan semuanya karena itu agak memalukan, saya berada di lantai.”
“Seperti yang Anda tahu, saya adalah The Greatest. Saya tidak seharusnya terjatuh di lantai.”
Ali kemudian mempertontonkan kemampuan yang membuatnya menjadi juara Olimpiade.
Di ronde 2, kombinasi pukulan kiri-kanan Ali dengan kecepatan seperti petinju kelas ringan banyak mengenai kepala Banks.
Ali balas menjatuhkan lawannya juga dengan sebuah hook kiri.
Banks masih bisa berdiri lagi pada hitungan ke-2.
Ronde 3, Ali terus membombardir lawan tetapi hanya menyudutkan Banks di tali ring dan belum berhasil menjatuhkannya lagi.
Dokter ring memeriksa kondisi Banks di pergantian babak sebelum memasuki ronde 4.
Dia mengizinkan pertarungan dilanjutkan tetapi meminta wasit mengawasi Banks dengan cermat.
Sekitar 26 detik setelah laga ronde 4 dimulai, wasit menyetop pertarungan setelah melihat Banks sempoyongan karena terus menerima pukulan Ali.
“Setelah knockdown itu, saya harus berdiri dan menghabisi dia. Di ronde 4 seperti prediksi saya,” tukas Cassius Clay usai pertarungan.
