RAGAMUTAMA.COM – Valentino Rossi kembali mengenang satu momen uniknya bersama legenda Formula 1 (F1) Michael Schumacher yang saat itu membela Ferrari.
Para penggemar MotoGP tentu tidak asing dengan sosok Valentino Rossi, pembalap yang berhasil menorehkan rangkaian prestasi dan karier yang panjang.
The Doctor merupakan salah satu pembalap yang memiliki perjalanan karier yang panjang dan unik di kancah MotoGP sejak debut di kelas 125cc pada 1996.
Raihan total sembilan gelar juara dunia berhasil dibukukan oleh Rossi sebelum dia memutuskan gantung helm alias pensiun pada akhir musim 2021 lalu.
Selain karena prestasi yang mentereng, publik sulit melupakan sosok Rossi karena dia memiliki karakteristik yang unik sebagai pembalap.
Gebrakan acap kali dilakukan oleh Rossi untuk menarik minat para penggemar melaui aksinya di lintasan balap.
Akan tetapi, pada pertengahan dekade 2000-an, Rossi sempat memiliki niat meninggalkan MotoGP dan tampil pada ajang adu cepat jet darat F1.
Tim elit asal Italia Ferrari saat itu memberikan ruang kepada Rossi untuk menjajal mobil di lintasan Valencia pada tahun 2006.
Rossi yang cukup kompetitif dalam menggeber mobil Ferrari menghadirkan spekulasi bahwa dirinya akan mendampingi Michael Schumacher.
Schumacher kala itu memang menjadi ikon bagi ajang F1 dan Ferrari dengan prestasinya sebagai pemegang tujuh gelar juara dunia.
Tak ayal, rasa senang pun menghinggapi Rossi karena dia akan langsung didampingi oleh pria asal Jerman tersebut dalam menggeber Ferrari.
Perasaan Rossi pun bergejolak saat itu di mana dia akan bertatapan langsung dengan Schumi yang merupakan salah satu pembalap terhebat dalam sejarah F1.
Kenangan akan pertemuan dengan Schumi tersebut kembali diungkap Rossi ketika dia melakukan wawancara bersama Corriere della Sera.
Di sisi lain Rossi sendiri sempat merasa paranoid atau curiga yang berlebihan bahwa kehadirannya akan diterima baik oleh Schumacher.
Hal itu terjadi karena Rossi sendiri mengaku sempat lebih menjagokan Jacques Villeneuve tepatnya pada musim 1997 yang menjadi rival sengit Schumacher.
Tak ayal, berbagai prasangka buruk pun mengiringi langkah Rossi di mana dia bahkan sampai takut dikatai Schumacher dengan sebut idiot.
Alih-alih terjadi, ketakutan tersebut hanya ada dalam bayangan Rossi, Schumacher pun menyambutnya dengan ramah dan tak segan berbagai trik agar melaju kencang.
“Saya memiliki kenangan yang mengesankan tentang Schumi,” kata Rossi, dilansir RAGAMUTAMA.COM dari laman Crash.net.
“Sudah diketahui bahwa bertahun-tahun sebelumnya saya telah bertaruh pada Jacques Villeneuve, oleh karena itu saya menentangnya.”
“Jadi, ketika kami berada di garasi, saya sedikit paranoid.”
“Sekarang dia menatap saya dan berpikir, ini dia si idiot.”
“Sebaliknya, dia sangat baik, dia memberi saya banyak nasihat. Seorang pria yang hebat,” imbuhnya.
