“`html
Di tengah hiruk pikuk Formula 1 musim ini, George Russell menanggapi spekulasi yang beredar mengenai kemungkinan kolaborasi antara Max Verstappen dan tim Mercedes. Verstappen, yang saat ini membalap untuk Red Bull, menghadapi tantangan yang signifikan. Sementara itu, Russell sendiri menikmati awal musim yang menggembirakan bersama tim Brackley. Namun, dengan perubahan regulasi yang akan datang pada F1 2026, masa depan kursi di Mercedes masih menjadi tanda tanya.
Menjelang Grand Prix Arab Saudi, Russell memberikan pandangannya yang jujur tentang potensi langkah yang mungkin diambil oleh bos Mercedes, Toto Wolff, untuk merekrut juara dunia F1 empat kali tersebut.
“Mengapa mereka tidak tertarik untuk mengamankan jasa Max? Itu sangat masuk akal,” ungkap Russell. “Dia adalah pembalap terbaik saat ini, tanpa diragukan lagi. Dia adalah juara dunia sebanyak empat kali. Ini sama sekali bukan tentang persaingan antara saya atau Kimi [Antonelli]. Setiap tim membutuhkan dua pembalap, dan dia adalah salah satu yang terbaik.”
“Jadi, hal ini tidak membuat saya khawatir sedikit pun. Saat ini, saya merasa mampu bersaing dengan siapa pun di grid ini.”
Pernyataan ini mencerminkan kepercayaan diri seorang pembalap yang baru-baru ini mengambil peran sebagai pemimpin tim setelah kepergian Lewis Hamilton ke Ferrari. Bersama dengan Andrea Kimi Antonelli, seorang rookie muda yang menunjukkan potensi luar biasa, Silver Arrows tampak memiliki kombinasi talenta yang menjanjikan. Meskipun demikian, prospek kedatangan Verstappen tetap menjadi godaan yang menarik bagi setiap kepala tim.
George Russell, Mercedes
Foto oleh: Steven Tee / Motorsport Images
James Vowles, mantan ahli strategi Mercedes yang kini memimpin tim Williams, turut memberikan komentarnya tentang kemungkinan Verstappen bergabung dengan Mercedes.
“Saya yakin Max masih memiliki potensi lebih yang bisa dieksplorasi,” ujarnya tentang rumor yang mengelilingi pembalap tersebut pada hari Jumat di akhir pekan balapan Arab Saudi. “Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang akan menyangkal bakat luar biasanya, dan penampilannya di Jepang sungguh mencengangkan bagi saya.”
Kisah Zak Brown Bangun Lagi McLaren F1 dari Puing-puing
Vasseur Tegaskan Terlalu Dini Sebut Hamilton Calon Juara F1 2025
“Penampilannya sangat bagus, tetapi kita juga harus mengakui bahwa ada kekurangan yang perlu diperbaiki. Mercedes memiliki budaya yang kuat dengan dua pembalap yang memberikan performa terbaik mereka, dan satu pembalap yang sedang dalam proses peningkatan. Jadi, menurut saya pribadi, mungkin ini bukan tempat yang ideal untuknya.”
Dengan Mercedes yang berada di belakang pemimpin klasemen saat ini, McLaren, dengan selisih 58 poin, jelas masih ada ruang untuk peningkatan. Namun, dengan Verstappen yang tampaknya betah di Red Bull dan Wolff yang puas dengan susunan pembalapnya yang solid, Russell tahu bahwa ia harus terus berjuang untuk mempertahankan posisinya.
Foto-foto dari GP Arab Saudi – Latihan Bebas 3Jack Doohan, Alpine
Sam Bloxham / Motorsport Images
Yuki Tsunoda, Red Bull Racing
Sam Bloxham / Motorsport Images
Jennifer Lopez
Sam Bagnall / Motorsport Images
Pierre Gasly, Alpine
Sam Bagnall / Motorsport Images
Lando Norris, McLaren
Steven Tee / Motorsport Images
Lewis Hamilton, Ferrari
Sam Bloxham / Motorsport Images
Max Verstappen, Red Bull Racing
Sam Bloxham / Motorsport Images
Carlos Sainz, Williams
Steven Tee / Motorsport Images
Lance Stroll, Aston Martin Racing
Sam Bloxham / Motorsport Images
Esteban Ocon, Tim Haas F1, Oliver Bearman, Tim Haas F1
Zak Mauger / Motorsport Images
Charles Leclerc, Ferrari
Sam Bloxham / Motorsport Images
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Sam Bagnall / Motorsport Images
Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari, Esteban Ocon, Haas F1 Team, Oliver Bearman, Haas F1 Team
Peter Fox
Jennifer Lopez
Sam Bloxham / Motorsport Images
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Sam Bloxham / Motorsport Images
Yuki Tsunoda, Red Bull Racing
Steven Tee / Motorsport Images
Esteban Ocon, Tim Haas F1
Peter Fox
Jennifer Lopez
Sam Bloxham / Motorsport Images
George Russell, Mercedes
Steven Tee / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren
Steven Tee / Motorsport Images
Susie Wolff, Direktur Pelaksana Akademi F1
Sam Bloxham / Motorsport Images
Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton
Peter Fox
Jennifer Lopez
Sam Bagnall / Motorsport Images
Oliver Oakes, Alpine, Flavio Briatore, Penasihat Eksekutif Alpine F1
Peter Fox
Frederic Vasseur, Ferrari
Peter Fox
Oscar Piastri, McLaren
Steven Tee / Motorsport Images
Lando Norris, McLaren
Steven Tee / Motorsport Images
Charles Leclerc, Ferrari
Zak Mauger / Motorsport Images
Max Verstappen, Red Bull Racing
Clive Rose / Getty Images
“`
