Manchester United (MU) memastikan diri melaju ke final Liga Europa 2024/25 usai menundukkan Athletic Bilbao dengan skor meyakinkan 4-1 di leg kedua babak semifinal. Pertandingan yang digelar di Stadion Old Trafford, Jumat (9/5) dini hari WIB, itu membuat agregat akhir menjadi 7-1 untuk keunggulan MU. Sang manajer, Ruben Amorim, kini semakin berambisi untuk merebut trofi kompetisi kasta kedua Eropa ini.
Sempat tertinggal terlebih dahulu melalui gol Mikel Jauregizar (31′), The Red Devils berhasil bangkit dan membalikkan keadaan. Gol-gol dari Mason Mount (72′ & 91′), Casemiro (79′), dan Rasmus Hojlund (85′) memastikan kemenangan telak bagi tuan rumah.
Amorim menegaskan bahwa kemenangan di partai final adalah target utama yang tak bisa ditawar. Menurutnya, perjalanan panjang yang telah ditempuh Bruno Fernandes dan rekan-rekannya akan terasa sia-sia jika mereka gagal membawa pulang trofi Liga Europa.
“Saya sudah merasakan tekanan karena [MU] berhasil mencapai final. Jika pada akhirnya kami gagal menjadi juara, semua ini akan terasa hampa. Namun, kami senang bisa berada di posisi ini, jadi mari kita lihat apa yang akan terjadi nanti,” ujar Amorim kepada TNT Sports seusai pertandingan.
“Saya sadar bahwa saya harus menjadi manajer yang lebih baik, dan tim ini juga harus terus berkembang. Kami terus berusaha untuk mencapai hal tersebut. Performa kami di Eropa cukup baik, namun kami mengalami kesulitan di kompetisi domestik, yaitu Liga Inggris,” lanjut mantan arsitek Sporting CP tersebut.
Di final Liga Europa musim ini, MU akan berhadapan dengan Spurs, yang berhasil mengeliminasi Bodo/Glimt di semifinal lainnya. Kontras dengan performa gemilang di Eropa, performa MU di Liga Inggris justru mengecewakan. Saat ini, MU masih terpuruk di peringkat 15 dengan koleksi 39 poin, sementara Spurs berada satu tingkat di atasnya dengan 38 poin.
Melihat posisi mereka di klasemen Liga Inggris, peluang MU dan Spurs untuk menembus zona Eropa hampir tertutup mengingat musim hanya menyisakan tiga pertandingan lagi. Namun, kedua tim masih memiliki kesempatan untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan jika berhasil menjuarai Liga Europa. Pertandingan final akan dihelat pada tanggal 22 Mei pukul 02:00 WIB di Stadion San Mames.
