Dengan kurang dari dua minggu tersisa di jendela transfer musim panas, pusat perhatian kian mengerucut pada masa depan Rodrygo di Real Madrid. Meskipun sang penyerang Brasil berulang kali menegaskan komitmennya untuk bertahan di Santiago Bernabéu, spekulasi mengenai kepindahannya ke klub-klub elite Eropa tak henti berembus.
Real Madrid, dalam manuver yang berani, agaknya berupaya memanfaatkan gejolak ini. Menurut laporan eksklusif dari The Touchline, Los Blancos dilaporkan telah menghubungi Arsenal pada Rabu malam dengan ide yang cukup mengejutkan: sebuah proposal tukar guling yang melibatkan Rodrygo dan bek andalan William Saliba.
Namun, harapan Real Madrid harus pupus di tangan The Gunners. Arsenal dilaporkan menolak tegas proposal tersebut secara langsung dan tanpa negosiasi. Klub asal London Utara itu dengan gamblang menyatakan bahwa mereka hanya akan mempertimbangkan Rodrygo dalam bentuk transfer langsung, bukan sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran pemain.
Sikap keras kepala Arsenal ini sama sekali tidak mengherankan. William Saliba kini telah mengukuhkan posisinya sebagai salah satu bek terbaik di Premier League, sebuah fondasi vital dalam skema Mikel Arteta. Kehilangan bek tangguh asal Prancis ini jelas akan mengganggu stabilitas pertahanan The Gunners dan mengancam proyek jangka panjang mereka.
Bagi Real Madrid, ketertarikan terhadap Saliba bukanlah hal baru; namanya telah lama masuk dalam daftar radar mereka. Dalam upaya peremajaan lini belakang, Xabi Alonso dilaporkan ingin melakukan penyegaran mengingat Antonio Rüdiger dan David Alaba mulai mendekati usia senja. Bahkan, Madrid telah lebih dulu mendatangkan Dean Huijsen di awal musim panas ini untuk menambah opsi pertahanan.
Namun, sepertinya rencana untuk membawa Saliba ke Santiago Bernabéu harus dikubur dalam-dalam. Sang bek sendiri merasa bahagia dan nyaman di Arsenal, sementara klub juga sama sekali tidak memiliki niat untuk melepas salah satu aset terpenting mereka. Bursa transfer mungkin masih menyimpan kejutan, namun pintu untuk Saliba bergabung dengan Real Madrid tampaknya telah tertutup rapat.
