Ragamutama.com – Penasihat AC Milan, Zlatan Ibrahimovic, secara vokal membela Lionel Messi setelah sang megabintang tidak mampu menghindarkan Inter Miami dari kekalahan telak di tangan Paris Saint-Germain (PSG).
Inter Miami mengalami kekalahan telak saat berhadapan dengan PSG dalam babak 16 besar Piala Dunia Klub 2025. Laga yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Minggu (29/6/2025) itu berakhir dengan skor telak 0-4 untuk keunggulan juara Liga Champions tersebut.
Seluruh gol yang bersarang di gawang Inter Miami terjadi sepanjang babak pertama. Gawang The Herons dua kali beruntun dijebol oleh Joao Neves. Pada menit ke-44, Inter Miami semakin tertinggal setelah Tomas Aviles melakukan gol bunuh diri. Pemain berusia 21 tahun itu berniat menghalau umpan silang di depan gawang, namun bola justru mengenai tubuhnya dan berbelok masuk ke gawang sendiri. Penderitaan Inter Miami semakin lengkap dengan gol Achraf Hakimi pada masa injury time babak pertama.
Menurut Ibrahimovic, kekalahan Inter Miami sama sekali bukan kesalahan Lionel Messi. Ia justru melihat La Pulga sebagai pemain yang paling menonjol di lapangan. Hanya saja, Messi dianggap kurang beruntung karena satu tim dengan pemain-pemain yang kualitasnya kurang memadai.
“Leo Messi tidak kalah, Inter Miami yang kalah,” ujar Ibrahimovic dengan tegas, seperti dikutip RAGAMUTAMA.COM dari Tribuna. “Messi bermain dengan patung, bukan rekan setimnya. Dia dikelilingi oleh pemain yang berlari seolah-olah membawa karung semen.”
“Jika dia berada di tim sungguhan, di tim besar mana pun, Anda akan melihat singa sungguhan,” lanjut mantan kapten timnas Swedia itu. “Messi bermain hanya karena dirinya mencintai permainan, karena ia masih bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan 99% pemain lain.”
Lebih lanjut, Ibrahimovic menekankan bahwa potensi terbesar Lionel Messi akan keluar sepenuhnya jika ia disatukan dengan pemain-pemain berkualitas. “Tidak ada pelatih, tidak ada bintang, bahkan pemain yang mengerti cara bergerak tanpa bola,” tutur pria jangkung berpostur 195 sentimeter itu. “Ini bukan Messi yang saya kenal. Jika Anda menempatkannya di tim sungguhan, dia akan tetap membakar stadion,” pungkasnya.
Messi memang terlihat seperti menggendong Inter Miami sendirian saat melawan PSG. Statistiknya menunjukkan ia menjadi pemain paling menonjol dibanding rekan-rekan setimnya. Pria kelahiran Rosario itu mencatat empat tembakan, jumlah tertinggi di skuad Inter Miami. Selain itu, ia juga berhasil melakukan dua dribel sukses dan menciptakan dua operan kunci sepanjang pertandingan.
Perlu diketahui, Lionel Messi dan Zlatan Ibrahimovic pernah berbagi ruang ganti di Barcelona. Keduanya bermain bersama selama rentang waktu 2009 hingga 2011. Selama dua tahun menghuni Camp Nou, mereka bermain bersama dalam 42 pertandingan. Dalam kurun waktu tersebut, Messi berhasil mengukir empat assist untuk gol-gol Ibrahimovic, sementara Ibrahimovic enam kali memberikan umpan untuk gol-gol Messi.
