Seorang jurnalis kenamaan asal Inggris, Liam Rice, yang bertugas meliput klub Oxford United, ternyata masih menyimpan kenangan manis dari perjalanannya ke Indonesia untuk Piala Presiden 2025. Bukan hanya soal pertandingan sepak bola, namun sajian nasi kotak istimewa yang ia terima saat itu menjadi kesan tak terlupakan baginya.
Piala Presiden 2025, turnamen pramusim bergengsi garapan PSSI, memang sukses menciptakan berbagai kisah menarik bagi setiap pihak yang terlibat, termasuk para awak media. Turnamen ini menarik perhatian internasional dengan mengundang dua tim asing, yakni Port FC dari Thailand dan Oxford United dari Inggris, yang secara otomatis membawa serta jurnalis-jurnalis dari negara asal mereka.
Salah satu jurnalis yang hadir adalah Liam Rice, wartawan dari Oxford Mail yang ditugaskan khusus untuk meliput perjalanan Oxford United. Selama berada di Indonesia untuk Piala Presiden 2025, Liam Rice secara jujur terkesima dengan keramahan dan suguhan kuliner yang diberikan panitia, terutama ‘nasi kotak’ dengan lauk lengkap yang disiapkan untuk para pewarta. Di Indonesia, memang sudah menjadi tradisi bagi penyelenggara acara untuk menyediakan hidangan bagi insan pers.
Kesan mendalam itu bahkan ia bagikan melalui akun X pribadinya pada 6 Juli lalu, di mana ia menulis, “Ini adalah makanan terenak yang pernah saya dapat di ruang pers sebelum pertandingan Oxford United.” Ungkapan tersebut dilontarkan Liam sesaat sebelum Oxford United melakoni laga pembuka Piala Presiden 2025 melawan Indonesia All Star.
Dalam ajang tersebut, tim berjuluk The U’s ini berhasil melaju hingga babak final, namun harus mengakui keunggulan Port FC dengan skor akhir 1-2. Kini, setelah kembali ke Inggris, skuad asuhan Gary Rowett serta para jurnalis pun harus beradaptasi kembali dengan suasana dan suguhan yang biasa mereka temui di negeri Raja Charles.
Pada Selasa, 22 Juli 2025, Oxford United melakoni laga pramusim perdana mereka pasca Piala Presiden 2025, dengan bertandang ke markas Mansfield Town. Klub kasta ketiga Liga Inggris ini bertanding di stadion mereka, Field Mill. Namun, pengalaman kuliner bagi jurnalis di sana jauh berbeda dari yang didapatkan Liam di Indonesia.
Liam Rice kembali mencuit di akun X-nya, mengunggah foto suguhan yang ia terima di Field Mill. “Tidak seperti nasi kotak dari Indonesia,” tulisnya, membandingkan dengan hidangan yang pernah ia nikmati. Meski demikian, ia tetap menghargai usaha tuan rumah, menambahkan, “Tapi tentu saja fair play untuk Mansfield Town, chip butties (kentang goreng dalam dua bongkah roti) di tribun media.” Pertandingan antara Mansfield dan Oxford itu sendiri berakhir dengan kemenangan tipis 0-1 untuk tim tamu, berkat gol tunggal Tom Bradshaw.
Sementara itu, dua pemain Indonesia yang disebutkan, Ole Romeny dan Marselino Ferdinan, tidak ambil bagian dalam laga tersebut. Ole Romeny diketahui baru saja menjalani operasi akibat cedera yang ia dapatkan saat berlaga di Piala Presiden, sementara Marselino Ferdinan terpantau masih berada di Indonesia.
Oxford United kini bersiap membuka musim kasta kedua Liga Inggris 2025/26 dengan menghadapi Portsmouth pada 9 Agustus mendatang.
