Arsenal mengawali kampanye Liga Inggris dengan gemilang, berhasil menundukkan tuan rumah Manchester United di Old Trafford pada Minggu malam, 17 Agustus. Kemenangan tipis 1-0 ini ditentukan oleh gol tunggal Riccardo Calafiori yang tercipta pada menit ke-13, memastikan tiga poin penting bagi The Gunners di pekan perdana.
Kedua tim menurunkan kekuatan terbaiknya dalam laga penting ini. Berikut adalah susunan pemain Manchester United dan Arsenal:
Manchester United XI: Bayindir, De Light, Yoro, Shaw, Dalot, Fernandes, Casemiro, Dorgu, Mount, Mbeumo, Cunha
Arsenal XI: Raya, White, Saliba, Gabriel, Calafiori, Ødegaard, Rice, Zubimendi, Saka, Gyökeres, Martinelli
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, Manchester United langsung mengambil inisiatif serangan, memberikan tekanan signifikan pada lini pertahanan Arsenal. Dengan mengandalkan umpan-umpan panjang, Setan Merah berusaha membongkar pertahanan lawan dan melepaskan diri dari dominasi penguasaan bola Arsenal.
Manchester United segera menciptakan peluang berbahaya melalui Bryan Mbeumo. Namun, tembakan penyerang asal Kamerun tersebut berhasil dimentahkan dengan sigap oleh penjaga gawang Arsenal, David Raya, menggagalkan upaya pembuka keunggulan.
Alih-alih tertinggal, Arsenal justru berhasil memecah kebuntuan lebih dulu pada menit ke-13. Berawal dari skema tendangan sudut yang dieksekusi oleh Declan Rice, kiper Altay Bayindir gagal menghalau bola dengan sempurna. Kesempatan ini dimanfaatkan Riccardo Calafiori dengan tandukan akurat yang langsung mengoyak jala gawang United, mengubah skor menjadi 1-0.
Manchester United tidak menyerah dan hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-30. Sebuah sepakan keras dilepaskan oleh Patrick Dorgu dari luar kotak penalti, namun sayang, bola hanya membentur tiang gawang, menunda harapan Setan Merah untuk mencetak gol balasan.
Hanya dua menit berselang, Matheus Cunha juga menciptakan ancaman serius. Setelah melakukan solo run yang memukau, upayanya untuk membobol gawang The Gunners berhasil digagalkan oleh penyelamatan gemilang dari kiper.
Memasuki babak kedua, Manchester United kembali meningkatkan intensitas serangannya. Bryan Mbeumo kembali menjadi momok bagi pertahanan Arsenal, salah satunya melalui percobaan sepakan salto yang meski artistik, belum mampu mengarah tepat ke gawang.
Tak lama kemudian, Mbeumo kembali mengancam dengan sundulan keras, namun David Raya tampil sigap dan berhasil menepis bola menjauh dari gawangnya. Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada gol tambahan yang tercipta, memastikan kemenangan Arsenal dengan skor akhir 1-0 di markas rival abadi mereka.
