Berikut adalah artikel berita yang telah ditingkatkan:
Inter Miami Ditahan Imbang Al Ahly di Laga Perdana Piala Dunia Antarklub 2025: Mascherano Soroti Peran Vital Lionel Messi
Inter Miami memulai kiprahnya di ajang Piala Dunia Antarklub 2025 dengan hasil imbang tanpa gol (0-0) saat menghadapi wakil Mesir, Al Ahly. Laga pembuka turnamen bergengsi ini digelar di Stadion Hard Rock, Miami, Amerika Serikat, pada Sabtu (14/6/2025) atau Minggu pagi WIB, menjadi penanda dimulainya kompetisi yang akan berlangsung hingga 13 Juli 2025 di Negeri Paman Sam.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, mengakui bahwa timnya tampil di bawah tekanan pada paruh pertama pertandingan. “Kami sangat gugup dan cemas di babak pertama, hal yang wajar mengingat konteksnya,” ujar Mascherano, seperti dilansir dari *Reuters*. Kegugupan ini nyaris berbuah petaka andai kiper Oscar Utari tidak melakukan penyelamatan brilian terhadap eksekusi penalti Mahmoud Trezeguet pada menit ke-41, menjaga gawang *The Herons* tetap perawan.
Memasuki babak kedua, perubahan strategi dan mentalitas Inter Miami mulai terlihat. “Di babak kedua, kami bermain lebih sabar. Kami bermain di seluruh area lapangan, menciptakan peluang, dan seharusnya bisa mencetak gol untuk memenangkan pertandingan,” tambah Mascherano. Meskipun demikian, pelatih berkebangsaan Argentina ini tidak melupakan perjuangan yang telah ditunjukkan pasukannya di 45 menit pertama.
Di menit-menit akhir babak kedua, Inter Miami memang tampil lebih dominan dan menciptakan sejumlah kans emas untuk memecah kebuntuan. Lionel Messi, sang bintang utama, menjadi otak di balik aliran kreativitas tim. Umpan silang terukur dari *La Pulga* berhasil disambut sundulan Fafa Picault, namun kiper Al Ahly, Mohamed El Shenawy, tampil sigap dengan melakukan penyelamatan gemilang. Tak lama berselang, sepakan melengkung Messi dari sisi kanan serangan juga masih mampu dijangkau El Shenawy, dan bola hanya membentur mistar gawang.
Meski gagal mencatatkan namanya di papan skor, peran Lionel Messi sebagai penyaji elemen kreativitas bagi Inter Miami tak dapat dipungkiri. Sentuhan magis dan visi permainannya berulang kali menjadi pemula serangan atau peluang-peluang berbahaya bagi *The Herons*.
Mascherano secara spesifik menyoroti dampak keberadaan Messi di lapangan. “Jelas bahwa ketika kami menemukan Leo (Messi) di posisi yang tepat dan memberinya umpan-umpan yang bagus, kami memiliki lebih banyak opsi dan peluang,” tutur Mascherano. Ia menjelaskan bahwa di babak pertama, Al Ahly mampu memutus aliran bola ke Messi karena telah menduga Inter Miami akan terus mengandalkan kejelian sang megabintang. Namun, kesabaran dalam membangun serangan di babak kedua memungkinkan Inter Miami menemukan ruang bagi Messi. “Ketika kami lebih bersabar, kami mampu menemukan Leo (Messi). Dan kami semua tahu apa yang bisa ia lakukan ketika ia menemukan ruang,” pungkas Mascherano, menekankan pentingnya peran ikon Argentina tersebut dalam skema permainan timnya.
