Di tengah sorotan tajam dan ekspektasi tinggi, Marc Marquez menghadapi tantangan signifikan di Grand Prix Qatar. Meskipun sang juara dunia delapan kali menegaskan bahwa Sirkuit Internasional Losail bukanlah arena favoritnya, dan rival-rivalnya mungkin memiliki keunggulan, hasil yang diraih pada hari Jumat (11 April 2025) kemarin menunjukkan sinyal positif baginya.
Sesuai prediksi banyak pengamat, pembalap kebanggaan Spanyol itu berhasil menempatkan diri di posisi puncak pada sesi latihan bebas pertama. Termotivasi untuk bangkit dari insiden kecelakaan yang dialami saat balapan di Austin, sesi Practice berikutnya memperlihatkan peningkatan signifikan dalam catatan waktu putarannya. Franco Morbidelli sempat memimpin, mengungguli pembalap Ducati dari tim pabrikan, namun pembalap dengan nomor #93 ini tetap tenang dan berhasil meraih posisi ketiga dengan catatan waktu 1:50,997, hanya terpaut 0.167 detik dari pembalap VR46 dan hanya 0,022 detik dari Pecco Bagnaia, salah satu pembalap yang dikenal kuat di lintasan ini.
Usai menyelesaikan rangkaian aktivitas hari itu, dalam pertemuan rutinnya dengan awak media, termasuk perwakilan dari Motorsport.com, Marquez menilai posisi ketiga sebagai fondasi awal yang menjanjikan. Ia kembali menekankan bahwa karakteristik trek Qatar tidak ideal untuknya, sehingga keberhasilannya berada sangat dekat dengan para unggulan merupakan kejutan yang menggembirakan.
“Ini Qatar; saya akan langsung setuju dan menandatangani kontrak untuk finis ketiga. Insiden di Austin seharusnya tidak memengaruhi performa saya. Losail adalah salah satu sirkuit yang saya tandai dengan ‘merah’, dan kabar baiknya adalah saya bisa bersaing ketat dengan mereka,” ungkap Marc mengawali penjelasannya.
“Saya tentu berharap bisa lebih jauh lagi. Sirkuit ini didominasi tikungan-tikungan panjang, yang menjadi tantangan terbesar bagi saya karena gaya balap saya. Saya berkendara dengan gaya saya sendiri, bukan semata-mata dengan insting. Kecepatan ada, tetapi saya perlu berpikir keras dan menyesuaikan diri.”
Marc Marquez, Ducati
Banyak yang berspekulasi bahwa Marquez mampu menciptakan kebangkitan serupa musim 2019, di mana, meskipun gagal di Austin, ia terus menunjukkan performa konsisten dan selalu finis tidak lebih rendah dari posisi kedua di sisa balapan.
Pembalap asal Cervera ini menyadari bahwa kemenangan akhir pekan ini akan menjadi pencapaian yang istimewa dan bahkan sedikit aneh.
“Jika saya berhasil menang di Qatar, itu berarti ada faktor-faktor tak terduga yang berperan, karena sirkuit ini terbukti sulit bagi saya,” tegasnya.
Pembalap Spanyol itu juga memberikan komentarnya mengenai kembalinya Jorge Martín ke Aprilia setelah sempat mengalami dua cedera di musim dingin.
“Hal positif dari Martín adalah dia tetap tenang dan fokus,” sarannya.
Terakhir, Marquez menjawab pertanyaan mengenai perbedaan antara Ducati yang dikendarainya saat ini dengan GP23 yang dikendarainya tahun lalu, motor yang membantunya mencetak debut yang mengesankan untuk pabrikan Borgo Panigale di trek yang sama.
“Motor tahun ini secara keseluruhan lebih baik dibandingkan tahun lalu,” simpulnya.
Rossi: Saya Menyukai Acosta. tapi Gembira dengan Pembalap VR46
FP1 MotoGP Qatar: Marquez Kembali Jadi Acuan, Di Giannantonio Lebih Bersaing
