Timnas Malaysia menunjukkan perkembangan signifikan dalam kancah sepak bola internasional, dibuktikan dengan hasil imbang melawan Cape Verde, negara peringkat ke-72 dunia.
Harimau Malaya bermain imbang 1-1 melawan tim asal Afrika Barat tersebut dalam laga persahabatan Tier 1 di Stadion KLFA, Cheras, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (29/5/2025) malam.
Cape Verde unggul lebih dulu pada menit ke-29 melalui gol Sidny Lopes Cabral.
Gol tersebut tercipta berkat kerjasama apik tim, diawali umpan kapten Ryan Mendes kepada Sidney Cabral di sisi kanan.
Bek sayap Viktoria Koln berusia 22 tahun itu dengan cerdik melewati Daniel Ting sebelum melepaskan tendangan kaki kanan yang tak mampu dihentikan Ahmad Syihan Hazmi.
Serangan-serangan cepat dan permainan apik Cape Verde menunjukkan kualitas mereka, namun Malaysia memberikan perlawanan sengit.
Reaksi Pemain Naturalisasi Asal Kolombia Setelah Timnas Malaysia Disebut Tim Misterius
Arif Aiman Hanapi, winger Timnas Malaysia, tampil energik di sisi sayap dan menciptakan tiga peluang emas, namun semuanya digagalkan kiper Josimar Dias.
Nazmi Faiz Mansor mencoba peruntungan pada menit ke-37 dengan tendangan melengkung setelah menerima umpan dari Faisal Halim, namun bola masih melenceng dari sasaran.
Setelah turun minum, Malaysia meningkatkan tempo permainan. Faisal dan Arif mengatur irama permainan, menciptakan beberapa peluang berbahaya.
Pada menit ke-60, tendangan rendah Faisal berhasil ditepis Dias, namun bola muntahan tak mampu dimanfaatkan rekan-rekannya.
Beberapa saat kemudian, umpan silang berbahaya Arif hampir menghasilkan gol, namun bola melewati semua pemain dan Dias hanya mampu menyaksikan bola melewatinya.
Gol penyeimbang akhirnya tercipta pada menit ke-78.
Quentin Cheng memanfaatkan bola liar hasil sapuan pemain bertahan dan memberikan umpan kepada Paulo Josue yang dengan tenang menceploskan bola ke gawang.
Gol tersebut terasa spesial bagi pemain naturalisasi Brasil ini karena dicetak di kandang klubnya, Kuala Lumpur City.
Josue hampir mencetak gol kedua pada menit ke-85, namun tendangan keras kaki kirinya hasil umpan Stuart Wilkin mampu dihentikan Dias dengan penyelamatan gemilang.
Timnas Malaysia Kembali Hadapi Masalah, Peter Cklamovski Kembali Mengeluh
Pelatih Timnas Malaysia, Peter Cklamovski, memuji penampilan anak asuhnya. Ia menyatakan hasil imbang tersebut mencerminkan kerja keras dan komitmen tim.
“Pertandingan malam ini menunjukkan fokus kami yang jelas sebagai sebuah tim.”
“Hal ini mencerminkan cara kami berlatih, mentalitas kami di dalam dan luar lapangan, dan komitmen kami untuk terus berkembang,” ujarnya dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Sementara itu, Pelatih Timnas Cape Verde, Pedro Leitao Brito, menyatakan kepuasannya dengan hasil tersebut, seraya menyoroti transisi tim yang melibatkan 12 pemain debutan.
“Ini tantangan yang bagus bagi kedua tim. Kami memiliki peluang untuk mencetak gol, tetapi mengingat kami memiliki 12 pemain baru, hasil ini dapat diterima,” jelasnya.
Bagaimana hasil pertandingan ini berdampak pada peringkat FIFA Timnas Malaysia?
Harimau Malaya tetap mendapatkan poin, namun tidak sebanyak ketika pertandingan dimainkan pada FIFA Days.
Dengan hasil imbang ini, mereka hanya meraih tambahan 1 poin.
Malaysia tetap berada di peringkat FIFA 131 dunia dengan total 1124,57 poin.
Peringkat mereka masih jauh di bawah Timnas Indonesia yang berada di posisi 123 dengan total 1142,92 poin.
Tokoh Vietnam Membandingkan Timnas Malaysia Era Rajagopal dengan Timnas Malaysia yang Diperkuat Pemain Naturalisasi yang Dianggap Biasa Saja
Harimau Malaya akan kembali menghadapi Cape Verde dalam laga persahabatan kedua di Stadion Nasional Bukit Jalil pada 3 Juni, namun pertandingan akan digelar secara tertutup.
Kedua laga uji coba ini menjadi persiapan Timnas Malaysia untuk Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Vietnam pada 10 Juni di Bukit Jalil.
Malaysia dan Vietnam saat ini memimpin Grup F dengan masing-masing tiga poin setelah memainkan satu pertandingan.
