JAKARTA – Pelatih Pelita Jaya Jakarta, Justin Tatum, menegaskan bahwa timnya tidak akan hanya mengandalkan dua bintang utamanya, Kevin Ornell Chapman McDaniels (K.J. McDaniels) dan Agassi Yeshe Goantara, dalam menghadapi babak playoff IBL 2025. Filosofi Pelita Jaya bertumpu pada kekuatan kolektif, bukan individu.
Tatum menjelaskan bahwa K.J. McDaniels dan Agassi memang merupakan pebasket luar biasa yang memiliki kemampuan mengubah jalannya pertandingan. Namun, fondasi utama sistem permainan Pelita Jaya adalah kerja sama tim yang solid dan kontribusi merata dari setiap pemain di lapangan.
“Keduanya (McDaniels dan Agassi) adalah pemain yang luar biasa dan berharga bagi kami di Pelita Jaya, karena mereka telah bekerja dengan sangat baik sepanjang musim reguler dan tim mengakui kontribusi tersebut,” ujar Tatum di Jakarta, Kamis (3/7/2025), menekankan pentingnya peran mereka sebagai bagian dari keseluruhan tim.
Menjelang gim pertama playoff kontra Tangerang Hawks Basketball di Indoor Stadium Sport Centre, Tangerang, Kamis malam, Tatum mendorong seluruh pemain untuk mengeluarkan kemampuan terbaiknya. Hal ini krusial agar pencetak poin bagi tim bisa datang dari siapa saja yang masuk dalam daftar pemain (roster), terutama mengingat format playoff adalah best of three.
“Sekarang adalah momen yang tepat untuk menunjukkan kerja sama tim yang lebih baik dan menemukan berbagai cara untuk meraih kemenangan lagi,” tambah Tatum, yang juga merupakan ayah dari bintang NBA Jayson Tatum, menyoroti pentingnya sinergi dalam tim.
K.J. McDaniels dan Agassi Yeshe Goantara sendiri bukanlah sosok asing dalam kancah bola basket nasional. McDaniels adalah peraih IBL League MVP 2025, sementara Agassi meraih gelar IBL Local MVP 2025. Kontribusi besar keduanya telah terbukti sukses membawa Pelita Jaya menjadi juara IBL 2024.
Pada musim 2025 ini, performa gemilang dari kedua pemain, baik asing maupun lokal, kembali menjadi kunci keberhasilan tim mengamankan puncak klasemen akhir musim reguler.
Perjalanan Pelita Jaya Jakarta dalam playoff IBL 2025 akan dimulai dengan laga tandang menghadapi Tangerang Hawks Basketball. Setelah itu, skuad asuhan Justin Tatum akan menjamu lawannya di GOR Mahasiswa Soemantri Broedjonegoro (GMSB), Kuningan, Jakarta, pada Sabtu (5/7/2025), untuk melakoni gim kedua. Apabila kedudukan imbang 1-1, gim ketiga atau penentu akan tetap digelar di markas juara IBL 2024 tersebut.
