Publik Vietnam dibuat bertanya-tanya dengan sikap yang ditunjukkan oleh Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam, atau yang akrab disapa Madam Pang.
Kondisi ini mencuat menyusul keberhasilan gemilang Timnas U-23 Thailand melaju ke babak semifinal ASEAN Cup U-23 2025. Keberhasilan skuad muda Gajah Perang tersebut diperoleh setelah memuncaki Grup C dengan mengumpulkan 4 poin, hasil dari kemenangan telak 4-0 atas Timor Leste dan hasil imbang tanpa gol melawan Myanmar.
Di babak empat besar nanti, Timnas U-23 Thailand dijadwalkan akan menghadapi tuan rumah turnamen, Timnas U-23 Indonesia. Skuad Garuda Muda melangkah ke semifinal sebagai juara Grup A, mengantongi 7 poin dari tiga pertandingan. Mereka berhasil menundukkan Brunei dengan skor fantastis 8-0, mengalahkan Filipina 1-0, serta menahan imbang Malaysia 0-0.
Selain duel sengit antara Indonesia dan Thailand, semifinal ASEAN Cup U-23 2025 juga akan menyajikan pertarungan antara Timnas U-23 Vietnam melawan Timnas U-23 Filipina. Vietnam sukses melaju sebagai juara Grup B dengan raihan 6 poin, berkat kemenangan atas Laos (3-0) dan Kamboja (2-1). Sementara itu, Filipina, yang berbagi grup dengan Indonesia di Grup A, melengkapi jajaran semifinalis melalui jalur runner-up terbaik. Dengan perolehan 3 poin, Filipina unggul tipis dari tim runner-up grup lain seperti Myanmar (2 poin) dan Kamboja (1 poin).
Seluruh pertandingan semifinal ASEAN Cup U-23 2025 direncanakan akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat, 25 Juli 2025. Laga Timnas U-23 Vietnam kontra Timnas U-23 Filipina akan dimainkan lebih dulu pada pukul 16.00 WIB, disusul kemudian oleh pertandingan krusial antara Timnas U-23 Indonesia melawan Timnas U-23 Thailand pada pukul 20.00 WIB.
Keberhasilan Timnas U-23 Thailand menembus semifinal ini menjadi sorotan tersendiri bagi publik dan media Vietnam. Media lokal terkemuka Vietnam, Thanhnien.vn, secara khusus menyoroti sikap Presiden FAT, Madam Pang, setelah pengumuman tim-tim yang lolos ke semifinal. Laporan mereka mengungkapkan kebingungan atas sikap Madam Pang yang dinilai tidak seperti biasanya.
Menurut Thanhnien.vn, Madam Pang hingga saat ini belum memberikan reaksi atau pernyataan publik apapun terkait kelolosan Timnas U-23 Thailand ke semifinal. Padahal, umumnya sosok wanita berusia 59 tahun tersebut dikenal selalu memberikan dukungan dan kata-kata semangat kepada jajaran pelatih serta para pemain tim nasional dalam setiap kesempatan penting.
Thanhnien.vn menduga bahwa kemungkinan Madam Pang kurang terkesan atau tidak sepenuhnya puas dengan penampilan yang ditunjukkan oleh skuad Timnas U-23 Thailand di sepanjang turnamen ASEAN Cup U-23 2025. “Performa Timnas U-23 Thailand belum meyakinkan penonton,” tulis Thanhnien.vn dalam laporannya, mengindikasikan alasan di balik ketidakantusiasan Madam Pang.
Media Vietnam itu juga menambahkan bahwa di laman pribadinya, Madam Pang sejauh ini hanya mengunggah satu status mengenai turnamen ASEAN Cup U-23 2025, yaitu sebelum pertandingan pembuka Timnas U-23 Thailand melawan Timor Leste pada 19 Juli. “Setelah Thailand berhasil lolos ke babak semifinal dan bertemu tuan rumah Timnas U-23 Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno, yang dijuluki ‘panci panas atau tempat angker’, Madam Pang tetap diam,” pungkas Thanhnien.vn, menegaskan ketiadaan kata-kata penyemangat untuk pelatih dan pemain Timnas U-23 Thailand.
