Antusiasme tinggi menyelimuti gelaran final Piala AFF U-23 2023 yang akan mempertemukan Timnas U-23 Indonesia dengan Vietnam. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa, 29 Juli, pukul 20.00 WIB. Seluruh masyarakat Indonesia dapat menyaksikan duel sengit ini melalui siaran langsung di RCTI atau layanan live streaming di Vidio.
Salah satu kabar penting yang menambah sorotan pada final kali ini adalah dipastikannya penggunaan teknologi Video Assistant Referee (VAR). Kepastian penggunaan VAR ini diungkapkan langsung oleh manajer timnas U-23, Ahmed Zaki Iskandar. Saat ditemui wartawan usai latihan resmi tim Garuda Muda di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, Zaki dengan tegas menyatakan, “Final ini Insyaallah pakai VAR. Sudah resmi diumumkan akan menggunakan VAR.”
Pertemuan Indonesia dan Vietnam di final bukan kali pertama terjadi dalam perebutan gelar turnamen yang sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF U-23 ini. Edisi terakhir pada tahun 2023 di Thailand menjadi saksi bisu kekalahan pahit Garuda Muda 5-6 dalam adu penalti dari Golden Star Warriors. Laga nanti menjadi kesempatan emas bagi Indonesia untuk membalas dendam dan meraih supremasi di Asia Tenggara.
Konfirmasi mengenai kehadiran VAR dalam Kejuaraan ASEAN U-23 edisi tahun ini sebelumnya juga telah tersebar melalui unggahan di akun Instagram The ASEAN Football, sebuah platform yang dikenal aktif mengabarkan berita-berita sepak bola di Asia Tenggara. Akun tersebut menyoroti bahwa keputusan penggunaan VAR ini diharapkan dapat meningkatkan keadilan dan integritas dalam jalannya pertandingan final.
Pelatih timnas U-23, Gerald Vanenburg, menyambut positif kehadiran VAR di laga puncak. Meskipun demikian, ia juga menyuarakan harapannya agar teknologi serupa dapat diterapkan sejak awal turnamen. “Mengenai VAR besok, tentu itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa. Namun, sejatinya VAR sudah seharusnya digunakan di pertandingan-pertandingan sebelumnya karena ada beberapa kejadian yang seharusnya bisa dilihat dari situ. Tapi, kalau besok ada, akan sangat luar biasa,” tutur pelatih berusia 61 tahun itu dalam sesi jumpa pers di SUGBK, Senin.
Final kali ini menandai penampilan ketiga Indonesia dalam sejarah partisipasi mereka di turnamen ini, sejak pertama kali mengikuti pada tahun 2019. Pada edisi perdana tersebut, Indonesia sukses mengangkat piala juara di Kamboja setelah menaklukkan Thailand dengan skor 2-1 di bawah asuhan Indra Sjafri. Sementara itu, Vietnam akan datang dengan ambisi besar untuk mengukir sejarah meraih gelar juara ketiga mereka di ajang bergengsi ini.
Pilihan Editor: Prediksi Timnas U-23 Indonesia vs Vietnam di Final Piala AFF U-23 2023 Malam Ini
