Antisipasi menyelimuti proses pengundian Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang dijadwalkan pada 17 Juli 2025 di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia. Dalam tahapan krusial ini, Timnas Indonesia telah ditempatkan di Pot 3, bersama dengan Oman.
Format kompetisi di Ronde 4 ini akan membagi peserta menjadi dua grup, dengan masing-masing grup terdiri dari tiga tim. Hanya juara grup yang akan secara langsung mengamankan tiket menuju Piala Dunia tahun depan. Seluruh pertandingan di setiap grup akan dimainkan dalam format kompetisi penuh di lokasi terpusat, yaitu di Qatar dan Arab Saudi.
Namun, ada kejanggalan yang mencuri perhatian terkait penentuan pot dalam pengundian kali ini. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) merilis pernyataan pada Jumat (11/7) siang bahwa pembagian pot negara peserta Ronde 4 ini akan mengacu pada Ranking FIFA yang diterbitkan secara khusus pada 13 Juni 2025. Hal ini menimbulkan pertanyaan, mengingat Ranking FIFA terbaru sejatinya telah dirilis pada 10 Juli 2025. Perlu dicatat, antara ranking 13 Juni dan 10 Juli terdapat pergeseran posisi yang signifikan antara Arab Saudi dan Irak.
Mengikuti Ranking FIFA 13 Juni 2025, Qatar dan Arab Saudi menduduki Pot 1 karena memiliki peringkat tertinggi di antara negara-negara lainnya, masing-masing di urutan 54 dan 58. Sementara itu, Pot 2 diisi oleh Irak (urutan 59) dan Uni Emirat Arab (66). Adapun Timnas Indonesia (118) terangkum dalam Pot 3 bersama Oman (79). Akan tetapi, pada Ranking FIFA 10 Juli 2025, terjadi perubahan krusial: Irak menempati urutan 58, sedangkan Arab Saudi berada di urutan 59. Situasi ini seharusnya menempatkan Irak di Pot 1 dan Arab Saudi di Pot 2.
AFC kemudian memberikan penjelasan mengenai keputusan ini. Disebutkan bahwa Arab Saudi dipastikan menjadi salah satu tuan rumah Ronde 4, sehingga secara otomatis ditempatkan di Pot 1 bersama Qatar. Pertimbangan utama di balik keputusan ini adalah untuk memastikan Arab Saudi dan Qatar tidak tergabung dalam grup yang sama.
Berikut adalah pembagian Pot untuk Pengundian Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia berdasarkan ketetapan AFC:
- Pot 1: Qatar (53), Arab Saudi (58)
- Pot 2: Irak (59), Uni Emirat Arab (66)
- Pot 3: Oman (79), Indonesia (118)
