Declan Rice Yakin Arsenal Raih Kemenangan: “Kami Tahu Akan Ada Perjuangan, Tapi Kami Akan Menang”
Ragamutama.com Declan Rice menyatakan bahwa Arsenal berada di jalur yang benar menuju “hal-hal luar biasa” setelah menaklukkan Real Madrid dengan skor 2-1 di Santiago Bernabeu pada hari Rabu, sekaligus memastikan tempat di semifinal Liga Champions dengan keunggulan agregat 5-1.
Dua tendangan bebas spektakuler dari Rice di leg pertama menjadi kunci keberhasilan The Gunners dalam mengalahkan sang juara bertahan Eropa.
Pemain internasional Inggris itu juga dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan leg kedua berkat gol-gol yang dicetak oleh Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli, yang mengamankan kemenangan gemilang di tanah Spanyol.
“Ini adalah malam yang benar-benar istimewa bagi klub ini, sebuah malam bersejarah. Kami memiliki ambisi besar dalam kompetisi ini, kami ingin bertarung melawan tim-tim terbaik dan kami ingin menjuarai Liga Champions,” ujar Rice kepada TNT Sports.
“Banyak yang membicarakan tentang bagaimana mereka [Real Madrid] sering bangkit dari ketertinggalan, karena mereka telah melakukannya berkali-kali sebelumnya.”
“Namun, kami memiliki keyakinan dan kepercayaan diri yang besar sejak leg pertama bahwa kami mampu datang ke sini dan memenangkan pertandingan.”
“Kami tahu bahwa kami akan menghadapi kesulitan, tetapi kami yakin pada akhirnya kami akan menang.”
Arsenal akan berhadapan dengan Paris Saint-Germain di babak semifinal Liga Champions, yang merupakan penampilan pertama mereka di tahap ini sejak tahun 2009.
Klub asal London ini belum pernah meraih trofi tertinggi di kancah sepak bola Eropa dan terakhir kali memenangkan Liga Premier pada musim 2003/04.
Namun, Rice, yang bergabung dari West Ham dengan nilai transfer yang memecahkan rekor klub sebesar £105 juta ($139 juta) pada tahun 2023, meyakini bahwa trofi-trofi utama akan segera diraih oleh skuad asuhan Mikel Arteta.
“Ini luar biasa. Sebelum saya bergabung dengan klub ini, saya merasakan bahwa kami sedang berada di jalur yang positif,” tambahnya.
“Klub ini akan mencapai hal-hal istimewa di tahun-tahun mendatang. Kami semua sepenuhnya percaya padanya [Arteta], kami memiliki keyakinan penuh pada manajer ini – dia luar biasa!”
“Semifinal adalah pencapaian yang sangat penting bagi kami, dan kami ingin menikmati momen ini sepenuhnya.”
Real Madrid jarang memberikan ancaman serius untuk membalikkan defisit dari leg pertama, tetapi Rice dan Arsenal harus bertahan dari momen menegangkan setelah ia awalnya dianggap melakukan pelanggaran terhadap Kylian Mbappe di dalam kotak penalti pada babak pertama.
Setelah tinjauan VAR yang panjang, keputusan penalti akhirnya dibatalkan, dan kartu kuning yang berpotensi membuat Rice absen di leg pertama semifinal juga ditarik.
“Saya tahu itu bukan penalti,” tegas Rice. “Dia hanya menjatuhkan diri.”
SUMBER: AFP
