Cody Gakpo bersinar di bawah arahan pelatih Arne Slot, menorehkan musim terbaiknya bersama Liverpool.
Gakpo bergabung dengan Liverpool di awal tahun 2023, di penghujung era Jurgen Klopp.
Pada musim penuh pertamanya (2023/2024), Gakpo mencatatkan 16 gol dan 7 assist di semua kompetisi.
Meskipun statistiknya cukup baik, ia juga sempat menuai kritikan.
Gary Neville Mengkritik Bintang Tottenham Setelah Liverpool Menyamai Rekor Juara Liga Inggris Milik Manchester United
Performa Gakpo di bawah Slot nyatanya tak jauh berbeda secara statistik.
Ia telah mencetak 17 gol dan 6 assist dalam 45 pertandingan, dengan potensi tambahan.
Namun, mantan pemain PSV Eindhoven ini merasakan kepercayaan diri yang lebih besar di bawah arahan Slot.
Gakpo menyinggung seringnya Klopp mengubah posisinya.
Ia bersyukur Slot lebih sering menempatkannya sebagai winger.
Hal ini, menurutnya, membuatnya nyaman dan mampu menampilkan performa terbaik.
Pengakuan ini disampaikan Gakpo kepada Sky Sports setelah Liverpool memastikan gelar Liga Inggris.
“Kedengarannya klise, tapi bermain di posisi alami membuat saya lebih percaya diri,” ujarnya.
“Cara kami bermain menempatkan saya pada posisi yang tepat, saya percaya diri menghadapi lawan, baik menyerang maupun bertahan,” lanjutnya.
“Tahun lalu sangat sulit untuk menampilkan performa terbaik karena saya bermain di banyak posisi berbeda dan tak bisa beradaptasi dengan satu posisi,” tambahnya.
Alan Shearer Menunjuk Lima Tim yang Akan Membuat Liverpool Kesulitan Merebut Gelar Liga Inggris Musim Depan
Menariknya, Gakpo juga menilai Slot telah membawa Liverpool ke level taktik yang baru.
Hal ini mengindikasikan adanya rasa frustrasi di bawah Klopp.
Belum lama ini, Gakpo sempat dicap sebagai pemain yang overrated di Liverpool karena inkonsistensinya.
Namun, pernyataan Gakpo menunjukkan bahwa hal tersebut mungkin disebabkan oleh posisi bermainnya.
Klopp tak diragukan lagi sebagai salah satu pelatih terbaik dalam sejarah Liga Inggris.
Namun, kedatangan Slot dengan ide-ide barunya terkesan tepat waktu, terutama bagi Gakpo.
Gakpo mencetak gol dan bermain selama 68 menit dalam kemenangan telak Liverpool 5-1 atas Tottenham Hotspur pada Minggu (27/4/2025).
Kemenangan tersebut mengantarkan The Reds meraih gelar Liga Inggris ke-20, menyamai rekor Manchester United.
Liverpool memastikan gelar Liga Inggris dengan empat laga tersisa, unggul 15 poin atas Arsenal di posisi kedua.
