Jakarta – Dunia hiburan berduka atas meninggalnya Malcolm-Jamal Warner, aktor ikonik yang dikenal melalui perannya sebagai Theodore Huxtable di serial komedi legendaris The Cosby Show. Warner meninggal dunia pada usia 54 tahun karena tenggelam di Kosta Rika pada Ahad, 20 Juli 2025.
Kabar duka ini sontak menyisakan kesedihan mendalam bagi banyak pihak, termasuk Bill Cosby, pemeran ayah Huxtable dalam sitkom tersebut. Melalui perwakilannya, Andrew Wyatt, mengingat usianya yang kini 88 tahun, Cosby menyampaikan belasungkawa yang mendalam kepada E! News. Ia mengaku hancur dan merasa kehilangan yang sebanding dengan duka atas pembunuhan putranya sendiri, Ennis Cosby, pada insiden perampokan tahun 1977. Cosby mengenang masa kecil mendiang putranya dan Warner yang kerap bermain bersama, menggambarkan kedekatan mereka sebagai sesuatu yang “sangat luar biasa bersama.”
Cosby sangat meyakini bahwa Malcolm-Jamal Warner telah menciptakan dampak abadi melalui kehidupan dan karyanya, yang akan terus membawa perubahan positif di dunia, sama seperti yang ia lakukan sebagai bagian dari keluarga Huxtable di sitkom NBC itu. “Anda bisa mengandalkan Malcolm untuk selalu pergi ke lokasi syuting, mempelajari dialognya, dan mendalami karakternya agar bisa tampil prima dan siap,” ujar Cosby, memuji profesionalisme mendiang aktor tersebut.
Sebelum meninggal, Warner diketahui sedang menikmati liburan di Kosta Rika dan berenang di laut. “Ketika kabar itu datang, rasanya sungguh mengejutkan. Tentu saja pikiran saya langsung tertuju pada ibunya yang bekerja sangat keras. Beliau sangat baik padanya,” tambah Cosby, menunjukkan keprihatinannya terhadap keluarga yang ditinggalkan.
Selain Bill Cosby, Tracee Ellis Ross yang memerankan istri Warner di The Cosby Show juga mengungkapkan kesedihannya. Melalui akun Instagram pribadinya, Ross menulis, “Aku mencintaimu, Malcolm. Pertama kali aku bertemu denganmu sebagai Theo, lalu kau menjadi suami pertamaku di TV. Hatiku sangat sedih,” sambil menyertakan foto kebersamaan mereka berdua.
Malcolm-Jamal Warner dan Tracee Ellis Ross di The Cosby Show. Foto: Instagram Tracee Ellis Ross.
Ross juga mendoakan keluarga Warner yang berduka, serta menyampaikan rasa kehilangan atas sosok sahabatnya. “Kau sungguh aktor dan sahabat sejati: hangat, lembut, hadir, baik hati, penuh perhatian, mendalam, lucu, dan elegan. Kau membuat dunia menjadi lebih cerah,” kenang Ross, menggambarkan pribadi Warner yang begitu berkesan di matanya.
Departemen Investigasi Yudisial Kosta Rika (OIJ) menyatakan kronologi tragis tenggelamnya aktor tersebut. Warner sedang berenang di Playa Cocles, provinsi Limon, ketika arus kuat menyeretnya lebih dalam ke laut. Meskipun ia berhasil diselamatkan oleh orang-orang di pantai tak lama setelah kejadian, tim responden pertama dari Palang Merah Kosta Rika yang tiba di lokasi menemukannya sudah dalam kondisi tanpa tanda-tanda vital. Insiden ini terjadi di daerah Playa Grande de Cocles di Puerto Viejo de Limón pada 20 Juli.
Setelah meraih ketenaran melalui perannya sebagai Theodore Huxtable di sitkom NBC yang populer, Malcolm-Jamal Warner terus membintangi berbagai acara televisi selama beberapa dekade berikutnya, termasuk Malcolm & Eddie, Reed Between the Lines, dan The Resident. Namun, kehadiran ikoniknya selama delapan tahun penayangan The Cosby Show-lah yang mengantarkannya pada nominasi Emmy untuk kategori Aktor Pendukung Luar Biasa dalam Serial Komedi pada tahun 1986. Penduduk asli New Jersey tersebut sejak itu selalu menegaskan rasa syukurnya atas dampak besar yang diberikan acara tersebut terhadap kehidupannya.
