Rayan Cherki, Rekrutan Anyar Manchester City, Siap Panaskan Derbi Manchester dengan Misi Balas Dendam Pribadi
Manchester City baru saja menggebrak bursa transfer musim panas 2025 dengan mendatangkan Rayan Cherki. Namun, kedatangan gelandang serang muda ini bukan hanya sekadar penambahan kekuatan, melainkan juga membawa misi pribadi yang akan memanaskan rivalitas Derbi Manchester: balas dendam terhadap Manchester United.
Pemain berusia 21 tahun ini menjadi salah satu dari empat rekrutan anyar The Citizens di bursa transfer kali ini. Cherki diboyong dari klub raksasa Prancis, Lyon, dengan mahar fantastis mencapai 30,4 juta poundsterling atau sekitar Rp671 miliar. Ia menandatangani kontrak jangka panjang berdurasi lima tahun, yang akan membuatnya berseragam biru langit hingga Juni 2030.
Kehadiran Cherki di Etihad Stadium tentu didasari performa impresifnya bersama Lyon musim lalu. Gelandang keturunan Aljazair ini tampil memukau dengan mencatatkan 12 gol dan 20 *assist* dari 44 penampilannya di berbagai kompetisi. Diharapkan, torehan ciamik ini dapat berlanjut dan memberikan kontribusi signifikan bagi skuad asuhan Pep Guardiola.
Namun, di balik statistik gemilang dan harapan besar, Cherki menyimpan motivasi tersembunyi yang kini menjadi sorotan. Dalam pernyataannya baru-baru ini, ia mengungkapkan target utamanya adalah menumbangkan Manchester United. Keinginan ini berakar dari pengalaman pahitnya bersama Lyon musim lalu, ketika timnya disingkirkan secara dramatis oleh Setan Merah di babak perempat final Liga Europa.
Lyon harus mengakui keunggulan agregat Manchester United 6-7, meskipun Cherki sendiri berhasil menyarangkan gol di kedua pertemuan tersebut. Kekalahan menyakitkan itu tampaknya membekas dalam ingatan sang pemain. Kini, dengan seragam Manchester City, Cherki melihat momen ini sebagai kesempatan sempurna untuk membalas kekalahan tersebut.
“Saya tidak suka ketika Manchester United menang melawan Lyon karena saya adalah warga Lyon,” tutur Cherki seperti dikutip dari *Daily Mail*. “Sekarang saya menunggu pertandingan untuk mengalahkan mereka. Saya hanya ingin pergi ke Manchester City.”
Pernyataan ‘perang’ dari Rayan Cherki ini sontak memantik perhatian penggemar dan dipastikan akan menambah panasnya tensi Derbi Manchester musim depan. Rivalitas antara kedua klub raksasa kota Manchester ini akan semakin membara dengan adanya motivasi pribadi dari sang rekrutan anyar.
Manchester City dan Manchester United setidaknya akan saling berhadapan dua kali di Liga Inggris. Selain Premier League, kedua tim juga berpeluang bertemu di kompetisi domestik lain seperti Piala FA dan Piala Liga Inggris. Namun, pertemuan di Liga Champions tidak akan terjadi mengingat Manchester United gagal lolos ke kompetisi elite Eropa tersebut. Dengan semangat membara Rayan Cherki, penggemar sepak bola patut menantikan Derbi Manchester yang penuh intrik dan emosi di musim mendatang.
