Direktur Utama PT Liga Indonesia Baru (LIB), Ferry Paulus, secara resmi menyerahkan keputusan akhir mengenai partisipasi Malut United dan Persebaya Surabaya di ajang ASEAN Club Championship 2025/2026 kepada Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF).
Ferry Paulus menegaskan bahwa PT LIB telah berupaya maksimal untuk menjelaskan ketentuan dan regulasi yang berlaku dalam persepakbolaan Indonesia. Menurutnya, PT LIB telah berkoordinasi dengan ke-18 klub Liga 1 dan mencapai kesepakatan bahwa tim peringkat ketiga dan keempat klasemen akhir musim akan menjadi wakil Indonesia di kompetisi regional tersebut.
Keputusan ini diambil mengingat padatnya jadwal kompetisi bagi tim peringkat pertama dan kedua, yakni Persib Bandung dan Dewa United, yang direncanakan akan berlaga di kompetisi tingkat Asia di bawah AFC. Oleh karena itu, PT LIB mengalokasikan dua slot untuk ASEAN Club Championship 2025/2026 kepada Malut United dan Persebaya, yang masing-masing menduduki peringkat ketiga dan keempat.
“Intinya, kami sudah menetapkan berdasarkan regulasi dan kesepakatan dari seluruh klub. Peringkat satu dan dua, dalam hal ini Persib dan Dewa United, kami tetapkan untuk tampil di kompetisi AFC,” ujar Ferry Paulus kepada awak media, Kamis (3/7/2025).
Ferry Paulus menambahkan bahwa prioritas PT LIB adalah agar Persib dan Dewa United dapat fokus penuh di kompetisi AFC. Hal ini penting untuk membantu meningkatkan peringkat kompetisi Indonesia di level Asia. “Kemudian, untuk AFF, kami kirim peringkat ketiga dan keempat seperti apa yang sudah kami sampaikan beberapa waktu lalu. Bahkan ini sudah ada di dalam regulasi yang kami buat,” lanjutnya.
Namun, Ferry Paulus mengungkapkan bahwa AFF memiliki keinginan yang berbeda. Berdasarkan regulasi AFF, mereka menginginkan tim peringkat pertama dan kedua yang tampil di ASEAN Club Championship 2025/2026. “AFF mengirimkan surat kepada PSSI menanyakan kontestan yang tampil di ASEAN Club Championship 2025/2026. Kami tetapkan dan kami kirimkan surat kepada AFF dengan menuliskan Persebaya dan Malut United,” jelas Ferry Paulus.
“Kemudian AFF menyampaikan secara lisan kepada kami bahwa mereka memohon untuk mengirimkan peringkat satu dan dua,” tambahnya.
Ferry Paulus mengungkapkan kekhawatirannya jika Persib dan Dewa United harus mengikuti tiga kompetisi sekaligus, yaitu Liga 1, AFC, dan ASEAN Club Championship. Kondisi ini dikhawatirkan dapat menyebabkan kelelahan pada pemain. Selain itu, PT LIB juga harus menyusun jadwal pertandingan yang tidak memberatkan kedua klub tersebut.
“Secara resmi AFF belum menetapkan apakah ini direstui atau tidak, tapi dari komunikasi terakhir mereka masih meminta peringkat satu dan dua. Tapi kami tetap berpegang teguh pada pendirian kami untuk tim peringkat ketiga dan keempat,” tegas Ferry Paulus, mengakhiri pernyataannya.
Adapun, undian (drawing) ASEAN Club Championship 2025/2026 dijadwalkan akan berlangsung di Bangkok, Thailand, pada Jumat (4/7/2025). Hingga saat ini, AFF belum mengumumkan daftar resmi klub yang akan berpartisipasi dalam ajang tersebut.
