Ragamutama.com – Jakarta – Duel sengit antara Timnas U-23 Indonesia dan Filipina siap tersaji dalam pertandingan kedua Piala AFF U-23 2025. Laga krusial ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat, 18 Juli 2025, pukul 20.00 WIB. Pelatih Filipina, Garrath McPherson, mengakui bahwa skuad muda Garuda memiliki keunggulan signifikan dengan tampil di hadapan pendukungnya sendiri.
Menurut Garrath, keuntungan tersebut semakin diperkuat oleh fakta bahwa sejumlah pemain Timnas U-23 Indonesia telah memiliki pengalaman bermain di level tim nasional senior. Ia meyakini, pengalaman bertanding ini akan menjadi faktor penentu dalam hasil akhir laga. “Mereka terlihat dilatih dengan sangat baik. Itu akan memberikan tantangan sangat besar bagi para pemain kami,” ujar Garrath saat ditemui di sela-sela latihan tim di Lapangan A kawasan Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta Pusat, pada Kamis, 17 Juli 2025.
Garrath menyatakan tidak sabar menantikan penampilan anak asuhnya dalam menghadapi Timnas U-23 Indonesia. Ia optimis bahwa pertandingan melawan tim asuhan Gerald Vanenburg ini akan menjadi pengalaman belajar yang sangat berharga bagi para pemainnya. Bersama tim medis, Garrath telah memfokuskan persiapan pada pemulihan fisik dan mental skuad Azkals. “Kami berusaha membuat anak-anak merasa segar dan siap dari perspektif pembinaan. Ini tentang mendapatkan kesegaran mental dan siap bermain,” tambahnya.
Sebelum pertemuan ini, kedua tim telah menunjukkan performa impresif pada pertandingan pembuka Grup A Piala AFF U-23 2025. Tim muda Azkals berhasil memetik kemenangan meyakinkan 2-0 atas Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta Pusat, pada Selasa malam, 15 Juli lalu, melalui dwigol dari Otu Abang Banatao. Pada hari yang sama, Timnas U-23 Indonesia juga tampil perkasa dengan melibas Brunei Darussalam 8-0, di mana bintang muda Jens Raven sukses mencetak enam gol. Pertemuan kedua tim ini diprediksi akan menyajikan tontonan menarik mengingat performa apik mereka di laga perdana.
