Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengumumkan pembagian pot untuk Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, membawa implikasi signifikan bagi perjalanan Timnas Indonesia. Berada di pot terakhir, skuad Garuda berpotensi besar untuk tergabung dalam grup maut bersama tim-tim kuat asal Timur Tengah, kecuali Oman.
Pengumuman pot Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini dirilis oleh AFC pada Jumat, 11 Juli 2025. AFC menjelaskan bahwa Arab Saudi dan Qatar, sebagai negara tuan rumah, akan ditempatkan di pot 1 dan diundi ke dalam grup yang berbeda guna menjaga keseimbangan persaingan.
Proses penentuan pot ini didasarkan pada Ranking FIFA Putra per tanggal 13 Juni 2025, sebuah penetapan yang menarik perhatian mengingat FIFA sejatinya telah merilis pembaruan ranking terbaru pada 10 Juli 2025. Berdasarkan data per 13 Juni 2025 tersebut, Qatar menempati peringkat 53 dan Arab Saudi di peringkat 58, sehingga keduanya mengisi pot 1. Di pot kedua, ada Irak (peringkat 59) dan Uni Emirat Arab (peringkat 66). Sementara itu, Oman (peringkat 79) dan Timnas Indonesia (peringkat 118) berada di pot tiga.
Timnas Indonesia menjadi satu-satunya kontestan di putaran keempat ini yang posisinya berada di luar 100 besar Ranking FIFA. Selain itu, skuad Garuda juga menjadi satu-satunya tim yang bukan berasal dari negara Asia Barat atau Timur Tengah, memberikan dimensi unik pada persaingan di putaran ini.
Undian atau drawing putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dijadwalkan akan berlangsung pada 17 Juli 2025 di Kuala Lumpur, Malaysia. Dengan posisi di pot terakhir, calon lawan Timnas Indonesia dipastikan akan berasal dari tim-tim yang menempati pot pertama dan pot kedua.
Pertandingan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan diselenggarakan di Qatar dan Arab Saudi pada tanggal 8, 11, dan 14 Oktober 2025. Enam tim peserta akan dibagi ke dalam dua grup, di mana setiap grup berisikan tiga tim. Sistem kualifikasi sangat ketat, hanya tim juara grup yang berhak mengamankan tiket otomatis untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, dua tim runner-up dari masing-masing grup akan melanjutkan perjuangan ke putaran kelima. Kedua tim ini akan saling berhadapan dalam pertandingan dua leg untuk memperebutkan satu tiket krusial menuju babak playoff inter-konfederasi melawan tim dari benua lain.
Berikut adalah pembagian pot lengkap untuk undian putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia:
- Pot 1: Qatar (Peringkat FIFA: 53), Arab Saudi (58)
- Pot 2: Irak (59), Uni Emirat Arab (66)
- Pot 3: Oman (79), Indonesia (118)
