Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mengungkapkan rasa duka yang mendalam atas kepergian mendadak rekan setimnya, Diogo Jota. Penyerang asal Portugal itu dikabarkan meninggal dunia dalam sebuah kecelakaan mobil tragis di Spanyol pada Kamis dini hari (3/7/2025). Dalam insiden memilukan tersebut, mobil yang dikendarai Jota bersama saudaranya, Andre Silva, tergelincir dari jalan utama hingga terbakar, merenggut nyawa kedua kakak beradik itu.
Melalui unggahan di akun Instagram resminya pada Jumat (4/7/2025), Salah berbagi perasaannya yang tak terhingga. “Saya benar-benar kehilangan kata-kata. Sampai kemarin, saya tidak pernah menyangka akan ada sesuatu yang membuat saya takut untuk kembali ke Liverpool setelah jeda,” tulis Salah, mengungkapkan keterkejutannya yang luar biasa. Ia menambahkan bahwa meskipun pemain datang dan pergi, kepergian Jota dengan cara seperti ini adalah sesuatu yang sangat sulit diterima. “Akan sangat sulit untuk menerima bahwa Diogo tidak akan ada di sana saat kami kembali,” lanjutnya, menyoroti kekosongan yang akan ditinggalkan oleh striker lincah itu.
Pikiran Salah kemudian beralih kepada keluarga yang ditinggalkan Jota. Ia secara khusus menyebutkan sang istri, Rute Cardoso, yang baru dinikahinya sekitar dua pekan lalu, serta ketiga anaknya yang masih kecil. Rasa simpati juga ditujukan kepada orang tua Jota yang tiba-tiba kehilangan putra-putra mereka, serta semua orang terdekat Diogo dan Andre. Salah menekankan pentingnya dukungan bagi mereka yang berduka, menyatakan, “Orang-orang yang dekat dengan Diogo dan saudaranya Andre membutuhkan semua dukungan yang bisa mereka dapatkan.”
Diogo Jota, yang wafat pada usia 28 tahun, meninggalkan jejak karier yang impresif di dunia sepak bola. Sebelum bergabung dengan Liverpool, ia sukses mencatatkan 44 gol dan 19 assist dari 131 pertandingan bersama Wolves. Bersama The Reds, julukan Liverpool, Jota tampil dalam 182 pertandingan dengan kontribusi signifikan, mengemas total 65 gol dan 26 assist. Selama berseragam merah, ia turut membantu Liverpool meraih satu trofi Liga Inggris, satu Piala FA, dan dua Piala Liga.
Mohamed Salah, yang telah berjuang bersama Jota selama lima musim, menutup pesannya dengan janji yang mengharukan: “Mereka tidak akan pernah dilupakan.” Sebagai bentuk penghormatan terakhir dan pengakuan atas kontribusinya, Liverpool mengumumkan pemensiunan nomor punggung 20 yang selama ini dikenakan oleh pemain asal Portugal tersebut.
Keputusan ini diambil untuk mengabadikan kontribusi Jota sebagai bagian tak terpisahkan dari gelar juara Liga Inggris ke-20 Liverpool di musim 2024-2025. Klub juga mengenang momen tak terlupakan dari gol terakhirnya yang “menyentuh dalam hidupnya”— sebuah tendangan khas di depan Kop yang memastikan kemenangan dalam derby Merseyside pada bulan April.
Sepanjang kariernya di Anfield, Diogo Jota selalu menjadi salah satu pemain kesayangan penggemar. Setiap kali ia bermain, para pendukung The Reds tak pernah absen menyanyikan chant khusus untuknya, dengan penggalan lirik terakhir yang penuh kebanggaan: “He’s a lad from Portugal. Better than Figo don’t you know. Oh, his name is Diogo!”
