Dunia sepak bola berduka atas kepergian bintang Liverpool, Diogo Jota, yang meninggal dunia dalam kecelakaan lalu lintas tragis di Provinsi Zamora, Sanabria, Spanyol, pada Kamis, 3 Juli 2025. Insiden memilukan ini terjadi tepatnya di kilometer 65 A-52 dan juga merenggut nyawa adiknya, Andre Jota, 26 tahun, yang juga seorang pesepak bola dari klub Penafiel.
Menurut kesaksian yang dilaporkan kepada layanan darurat 112, mobil yang ditumpangi Diogo Jota dan Andre kehilangan kendali, keluar jalur, dan kemudian terbakar hebat. Api bahkan sempat menyebar ke area pepohonan di sekitar lokasi kejadian, demikian laporan dari Marca.
Kala itu, Diogo Jota diketahui sedang mengemudikan kendaraan di jalan sekunder saat kecelakaan maut itu terjadi. Hingga kini, penyebab pasti dari insiden yang menewaskan dua bersaudara tersebut masih dalam penyelidikan pihak berwenang.
Tragedi ini semakin pilu mengingat Diogo Jota baru saja melangsungkan pernikahannya dengan Rute Caradoso, pasangannya yang telah memberinya tiga orang anak, hanya 11 hari sebelum kejadian. Unggahan terakhir di akun X pribadinya yang bertuliskan “Ya, selamanya” adalah empat foto kebahagiaan dari momen pernikahannya.
Di luar lapangan hijau, pemain internasional Portugal ini dikenal sebagai pribadi yang pendiam. Ia memiliki minat mendalam pada video game, bahkan pernah berkompetisi dalam pertandingan eSport, menunjukkan sisi lain dari seorang atlet profesional.
Lahir di Porto pada 4 Desember 1996, perjalanan karier sepak bola Diogo Jota dimulai pada usia 12 tahun, bergabung dengan klub Goncomar SC CJ pada 1 Juli 2009. Ia kemudian meniti karier di Pacos Ferreira U-19 sebelum naik ke tim utama klub tersebut. Bakatnya menarik perhatian Atletico Madrid, yang merekrutnya pada tahun 2016, sebagaimana dicatat oleh situs Transfermarkt.
Meski sempat mencetak gol dalam pertandingan persahabatan Atletico Madrid melawan Crotone (0-2), Diogo Jota tidak pernah melakoni debut resminya bersama klub ibu kota Spanyol itu. Pada musim panas yang sama, ia dipinjamkan ke Porto, dan selanjutnya dipinjamkan ke Wolverhampton Wanderers sebelum akhirnya dipermanenkan oleh klub Inggris tersebut pada tahun 2018 dengan nilai transfer 14 juta euro, menurut laporan Marca.
Puncak karier Jota tiba saat ia bergabung dengan Liverpool pada tahun 2020 dari Wolverhampton dengan biaya 44,7 juta euro. Selama membela panji The Reds dalam 182 pertandingan, ia berhasil mencetak 65 gol dan menyumbangkan 26 assist. Kontribusinya turut membawa Liverpool meraih tiga gelar bergengsi: Liga Primer (musim 2024-25), Piala FA (musim 2021-22), dan Piala Liga (musim 2021-22).
Di level tim nasional, Diogo Jota telah mencatatkan 49 penampilan dan 14 gol untuk timnas Portugal sejak debutnya pada 14 November 2019. Ia juga menjadi bagian dari skuad Portugal yang memenangkan UEFA Nations League pada tahun 2019 dan kembali meraihnya bulan lalu, memperkuat reputasinya sebagai salah satu penyerang terbaik negaranya.
