Sunny Deol, salah satu ikon perfilman Bollywood yang dikenal atas produktivitas dan deretan film meledak di pasaran, memiliki rekam jejak impresif. Beberapa karya monumental yang mengukuhkan namanya di jajaran aktor papan atas antara lain Yamla Pagla Deewana (2011) dan Gadar 2 (2023). Meskipun kecintaannya terhadap akting tak diragukan, menariknya, tidak semua tawaran film disambut baik olehnya. Bagi para penggemar Bollywood yang penasaran, ada sejumlah proyek besar yang sempat menghampiri Sunny Deol namun berujung pada penolakan. Apa saja film-film tersebut? Mari kita selusuri daftarnya.
-
Lagaan (2001)
Film epik Lagaan (2001) arahan Ashutosh Gowariker, yang berhasil mengantar Aamir Khan meraih titel Aktor Terbaik Filmfare 2002, ternyata pernah ditawarkan kepada Sunny Deol. Namun, kesempatan emas ini ditolak oleh sang aktor. Lagaan sendiri mengisahkan perjuangan heroik para petani India melawan penguasa Inggris melalui pertandingan kriket yang krusial, di mana kemenangan akan membebaskan mereka dari pajak yang mencekik.
-
Baazigar (1993)
Jauh sebelum Lagaan, Baazigar (1993) juga termasuk dalam daftar film yang dilewatkan oleh Sunny Deol. Penolakannya ini kabarnya didasari keengganannya untuk memerankan karakter yang memiliki moralitas abu-abu atau tidak jelas. Film ini menyoroti kisah Ajay (diperankan Shah Rukh Khan) yang dipenuhi dendam terhadap Madan (Dalip Tahil) atas kematian ayahnya. Konflik memuncak ketika Ajay terlibat romansa dengan kedua putri Madan, menambah kompleksitas balas dendamnya.
-
Chak De! India (2007)
Peran ikonik Kabir Khan dalam film Chak De! India (2007), yang kemudian diperankan secara brilian oleh Shah Rukh Khan, mulanya ditujukan untuk Sunny Deol. Sayangnya, tawaran ini tidak mendapat sambutan positif dari Sunny. Film inspiratif ini bercerita tentang seorang mantan kapten tim hoki India yang memilih hiatus setelah kekalahan memalukan dari Pakistan. Untuk menebus rasa bersalahnya, ia bertekad menjadi pelatih tim hoki perempuan India, membawa mereka menuju kemenangan dan kejayaan.
-
Rang De Basanti (2006)
Karya sinematik mendalam Rang De Basanti (2006), yang digarap apik oleh Rakeysh Omprakash Mehra, juga pernah singgah di meja tawaran Sunny Deol namun dilewatkan begitu saja. Film ini mengisahkan Sue (Alice Patten), seorang mahasiswi perfilman dari London, yang datang ke India untuk mencari aktor guna memerankan pejuang kemerdekaan. Tanpa diduga, proses pembuatan film tersebut justru berhasil membangkitkan jiwa patriotisme yang mendalam dalam diri para pemuda yang terpilih.
-
Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995)
Tak ketinggalan, salah satu film romantis paling legendaris sepanjang masa, Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995), yang melambungkan nama Shah Rukh Khan dan Kajol, juga pernah ditolak oleh Sunny Deol. Film ini menuturkan kisah Raj (Shah Rukh Khan) dan Simran (Kajol) yang saling jatuh hati saat berlibur di Eropa. Namun, romansa mereka diuji ketika keluarga Simran telah merencanakan pernikahannya dengan pria lain, memaksa Raj untuk berjuang demi cintanya.
Meskipun kelima film Bollywood tersebut tidak jadi dibintangi oleh Sunny Deol, proses produksinya tetap berjalan dengan sempurna dan sukses besar. Film-film ini pada akhirnya berhasil memukau penonton layar lebar dan mengukir sejarah sebagai karya-karya ikonik di industri perfilman India, membuktikan bahwa terkadang sebuah penolakan justru membuka jalan bagi terciptanya mahakarya lain.
