Ragamutama.com Pers Thailand melaporkan bahwa Presiden Federasi Sepak Bola (FAT) Madam Pang memecat pelatih Takayuki Nishigaya dari tim U-23 karena kinerja buruk akhir-akhir ini.
“Tim U-23 Thailand menghadapi pergolakan besar karena kemungkinan pelatih kepala Jepang Takayuki Nishigaya akan dipecat setelah kalah dalam lima pertandingan berturut-turut,” tulis laporan Siamsport.co.th.
Menurut surat kabar ini, FAT menargetkan pelatih lokal Thawatchai Damrong-Ongtrakul sebagai pengganti untuk mengambil posisi tersebut, jelang dimulainya ajang Piala AFF atau ASEAN Cup U-23 di Indonesia.
Takayuki Nishigaya baru saja menangani Timnas U-23 Thailand sejak September 2024.
Meski memiliki ekspektasi tinggi, ahli strategi asal Jepang itu belum mampu memberikan stabilitas yang dibutuhkan tim muda Gajah Perang.
Puncaknya dalam 5 laga persahabatan terakhir, Thailand U-23 kalah dari lawan-lawan seperti UEA U-23, Qatar U-20, Kroasia U-21, bahkan hingga tim yang lebih lemah yakni Hong Kong U-23.
Malaysia Tak Dianggap, Hanya Timnas U-23 Indonesia dan Thailand Akan Jadi Saingan Berat Vietnam di ASEAN Cup U-23 2025
Pergantian pelatih menjelang ASEAN Cup U-23 2025 dinilai dapat menyebabkan banyak fluktuasi dalam psikologi pemain Thailand.
Menurut statistik, dalam 9 tahun terakhir, tim U-23 Kuil Emas telah berganti pelatih sebanyak 8 kali.
“Tim Thailand U-23 bukan sekadar tim biasa, tetapi juga dianggap sebagai fondasi penting bagi tim nasional senior,” lanjut isi laporan Siamsport.
“Rotasi pelatih yang terus-menerus selama 9 tahun terakhir mungkin mencerminkan struktur yang tidak stabil.”
“Terutama sistem pelatihan pemain muda dan jumlah pertandingan internasional yang tidak mencukupi.”
“Selain perubahan individu, yang perlu ditangani secara serius adalah pengelolaan struktur sepak bola muda.”
“Mulai dari sistem liga muda, turnamen domestik, hingga mempromosikan pemain untuk mengalami pertandingan nasional secara teratur.”
Adapun ajang ASEAN Cup U-23 2025 dijadwalkan berlangsung pada 15-29 Juli 2025.
Sebanyak 10 tim peserta dibagi menjadi tiga grup dan akan bersaing memperebutkan gelar juara.
Timnas U-23 Indonesia selaku tuan rumah berada di Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei.
Grup B dihuni oleh Timnas U-23 Vietnam, Kamboja, dan Laos.
Sedangkan Timnas U-23 Thailand tergabung di Grup C bersama Myanmar, dan Timor Leste.
Gelaran ASEAN Cup U-23 2025 akan bergulir di dua tempat yakni Stadion Patriot Candrabhaga (Bekasi) dan Stadion Utama Gelora Bung Karno (Jakarta).
Sebagai informasi, ajang Piala AFF atau ASEAN Cup U-23 pertama kali diselenggarakan pada tahun 2005.
Saat itu Thailand yang bertindak sebagai tuan rumah berhasil menjadi juara usai mengalahkan Singapura 3-0 di partai final.
Sejauh ini, baru ada tiga tim yang pernah memenangkan kejuaraan tersebut.
Selain Thailand, Indonesia juga pernah merasakan gelar juara satu kali pada tahun 2019.
Sedangkan Vietnam menjadi tim yang memimpin perolehan trofi usai memenangi ajang tersebut pada tahun 2022 dan 2023.
