Dunia sepak bola nasional kembali diwarnai pergerakan cepat di bursa transfer pelatih. Persik Kediri secara resmi mengumumkan penunjukan Ong Kim Swee sebagai nakhoda baru mereka untuk mengarungi ketatnya kompetisi Liga 1 musim 2025/2026. Pengumuman ini datang hanya beberapa jam setelah Ong Kim Swee dilepas oleh Persis Solo, menunjukkan betapa cepatnya pelatih berpengalaman asal Malaysia ini menemukan pelabuhan baru di kancah sepak bola tertinggi Indonesia.
Nama Ong Kim Swee memang tidak asing dengan tantangan berat. Saat ia bergabung dengan Persis Solo pada November 2024, Laskar Samber Nyawa sedang berjuang keras di ambang zona degradasi, menempati posisi ke-16 klasemen. Namun, di bawah sentuhan strategisnya, Ong Kim Swee berhasil mengangkat performa tim, membawa Persis Solo menjauh dari jurang degradasi dan mengakhiri musim di posisi ke-14. Selama masa baktinya bersama Persis, Ong Kim Swee memimpin tim dalam 23 pertandingan, dengan catatan tujuh kemenangan, delapan hasil imbang, dan delapan kekalahan.
Sementara itu, Persik Kediri sendiri mengakhiri musim Liga 1 sebelumnya di peringkat ke-12 klasemen, dengan torehan 10 kemenangan, sebelas hasil imbang, dan tiga belas kekalahan. Kedatangan Ong Kim Swee mengisi kekosongan kursi pelatih yang sebelumnya ditempati oleh Divaldo Alves, yang telah dibebastugaskan oleh manajemen Macan Putih pada Minggu, 15 Juni lalu.
Penunjukan Ong Kim Swee ini menjadi bagian dari serangkaian perombakan besar yang dilakukan Persik Kediri pasca berakhirnya musim lalu. Sejumlah pemain kunci telah dilepas pada bulan Juni, di antaranya Ramiro Fergonzi, Ze Valente, Brendon Lucas, dan Majed Osman, menandakan ambisi Macan Putih untuk membangun skuad yang lebih kompetitif. Meskipun demikian, detail durasi kontrak Ong Kim Swee bersama tim kebanggaan Kediri ini masih belum diumumkan secara resmi, menyisakan spekulasi mengenai jangka waktu kerjasamanya.
