Ragamutama.com – , Jakarta – Kekalahan 1-0 Manchester City dari Crystal Palace di final Piala FA 2024/2025 di Stadion Wembley, Sabtu, 17 Mei, meninggalkan rasa kecewa mendalam bagi manajer Pep Guardiola. Gol Eberechi Eze di menit ke-16 mengukuhkan kemenangan Palace dan sekaligus menorehkan sejarah bagi klub tersebut, meraih trofi Piala FA pertama mereka.
Meskipun demikian, Guardiola tetap memberikan apresiasi atas performa timnya yang dinilai solid sepanjang pertandingan. “Saya mengucapkan selamat kepada Crystal Palace atas gelar Piala FA pertama mereka. Ini momen bersejarah bagi mereka,” ujar Guardiola seusai laga, seperti dikutip dari laman resmi Man City.
Guardiola menilai City mampu menerapkan strategi bertahan yang efektif dan mengontrol transisi permainan dengan baik, kendati satu celah tak terhindarkan berbuah gol. “Kami bermain lebih baik daripada saat melawan Southampton, lebih aktif, dan saya rasa kami tampil bagus di banyak aspek,” imbuhnya.
Kekecewaan Guardiola muncul dari peluang-peluang emas yang gagal dikonversi menjadi gol, termasuk peluang emas Erling Haaland yang digagalkan oleh penyelamatan gemilang Henderson. Kontroversi juga muncul terkait dugaan handsball Henderson di luar kotak penalti saat menghalau Haaland, namun wasit tak memberikan hukuman kartu merah.
Guardiola enggan terpaku pada keputusan wasit atau spekulasi seputar peluang yang hilang. “Tim kami berjuang untuk menang dan jelas kami sedih karena ini final Piala FA. Namun hari ini tetap hari yang indah dengan atmosfer luar biasa dari para pendukung,” tuturnya.
Ia juga memuji penampilan Claudio Echeverri, yang debut sebagai pemain pengganti di babak kedua. “Keputusan memainkan dia bukan kesalahan. Saya melihatnya di sesi latihan, gerakannya di ruang sempit sangat bagus, kreatif, dan saya pikir di menit-menit akhir dia mampu memberikan dampak positif,” kata Guardiola.
Meski kecewa, Guardiola tetap optimistis dan langsung berfokus pada laga-laga krusial berikutnya, terutama dalam upaya mengamankan tempat di Liga Champions musim depan. “Kami perlu istirahat sejenak, pemulihan cepat, dan mempersiapkan diri untuk dua laga final tersisa guna memastikan lolos ke Liga Champions.”
Saat ini, Manchester City berada di posisi keenam klasemen Liga Inggris. Pertandingan melawan Bournemouth dan Fulham masih menanti, dengan target finis di lima besar untuk mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.
Pilihan Editor: Liga Jerman 2024/2025 Usai: Simak Klasemen Akhir dan Daftar Top Skor
