Ragamutama.com – , JAKARTA — Ange Postecoglou, juru taktik Tottenham Hotspur, menyatakan keyakinannya bahwa kemenangan atas Manchester United di partai puncak Liga Europa pekan depan bukan hanya sekadar trofi, melainkan sebuah momentum krusial untuk mengakhiri periode kurang menggembirakan dan menandai era baru dalam sejarah klub yang berbasis di London utara ini.
Postecoglou berada dalam situasi yang unik, memimpin klub melalui salah satu musim terberat mereka di Liga Primer Inggris. Namun, hanya satu kemenangan lagi yang dibutuhkan untuk mengakhiri penantian panjang selama 17 tahun tanpa gelar.
Masa depan pelatih asal Australia ini telah menjadi topik spekulasi yang tak kunjung usai sepanjang musim ini. Kekalahan 2-0 di kandang sendiri dari Crystal Palace pada akhir pekan lalu memperpanjang daftar kekalahan Spurs menjadi 20, menempatkan mereka di posisi ke-17.
Akan tetapi, pada hari Rabu mendatang di Bilbao, kemenangan atas Manchester United tidak hanya akan mempersembahkan trofi Eropa pertama bagi klub dalam kurun waktu 41 tahun, tetapi juga membuka jalan menuju Liga Champions musim depan.
“Menurut pendapat saya, ukuran keberhasilan adalah keberhasilan meraih trofi,” ujar Postecoglou kepada awak media pada hari Senin.
“Saya bisa saja berada di posisi kelima tahun lalu, dan kelima lagi tahun ini — mungkin orang-orang tidak akan menunggu pengumuman resmi untuk mengetahui apakah itu posisi akhir saya — tetapi mereka tetap akan berpendapat, ‘Ange memang hebat, tetapi semua ini sudah pernah terjadi sebelumnya. Kecuali klub ini meraih sesuatu yang konkret, Anda belum memberikan dampak yang signifikan.’
“Saya menyadari sejak awal masa jabatan saya bahwa penilaian akan didasarkan pada hal tersebut, dan kini kami memiliki peluang untuk mewujudkannya.”
Tottenham hampir meraih gelar Liga Primer sebanyak dua kali di bawah kepemimpinan Mauricio Pochettino dan mencapai final Liga Champions pada tahun 2019, di mana mereka harus mengakui keunggulan Liverpool.
Sejak saat itu, terjadi kemunduran. Namun, tim yang dilatih oleh Postecoglou memiliki kesempatan berharga untuk memperbarui koleksi trofi klub dan foto-foto tim pemenang trofi di masa lalu yang menghiasi dinding-dinding stadion, yang sebagian besar masih dalam format hitam putih.
“Ketika Anda melihat sejarah panjang klub ini dan segala sesuatu yang telah dilalui selama 20 tahun terakhir, saya merasa bahwa ini bisa menjadi titik balik dalam cara klub dipandang, dan yang lebih penting, dalam cara klub memandang dirinya sendiri,” ungkapnya.
“Kita harus memutus lingkaran tersebut. Inilah rintangan yang harus diatasi klub ini, karena rintangan itu akan selalu ada. Kecuali Anda benar-benar berhasil melakukannya, Anda akan menjadi target empuk bagi orang-orang yang mengatakan ‘Anda selalu gagal di panggung besar.’
Serangkaian cedera yang menimpa pemain-pemain kunci seperti Christian Romero, Micky van de Ven, Guglielmo Vicario, James Maddison, dan Son Heung-min tidak membantu Postecoglou di musim keduanya.
Playmaker andalan, Maddison, dan gelandang asal Swedia, Lucas Bergvall, dipastikan absen di final, dan Tottenham tengah berjuang untuk memulihkan kebugaran Dejan Kulusevski, yang mengalami masalah saat melawan Crystal Palace pada hari Minggu.
Pemain andalan klub, Son, telah kembali setelah pulih dari cedera kaki dan tampil dari bangku cadangan saat melawan Palace, tetapi Postecoglou mengakui bahwa ia akan merasa cemas dalam persiapan menuju Bilbao.
“Dengan mempertimbangkan kesulitan nyata dan tantangan besar yang kami hadapi, tim ini masih mampu mencapai final,” kata Postecoglou. “Saya akan terus melatih mereka selama 10 hari ke depan dengan cara yang sama seperti yang telah saya lakukan sepanjang tahun ini.
“Saya hanya berharap dan berdoa agar dewa-dewa sepak bola kehabisan tantangan untuk diberikan kepada kami tahun ini.”
